Kesälomilla moni suuntaa risteilemään Itämerelle tai aloittaa juna- tai automatkan Eurooppaan meriteitse. Useat välttävät jo lentämistä sen ilmastohaittojen vuoksi, mutta laivamatkustustakaan ei voida pitää erityisen ekologisena.
Laivojen päästöt lämmittävät ilmastoa, saastuttavat ilmaa ja vahingoittavat vesistöjä. Suurin osa laivoista kulkee edelleen nestemäisillä fossiilisilla polttoaineilla, kertoo erikoistutkija Jukka-Pekka Jalkanen Ilmatieteen laitokselta STT:lle.
– Se on se, mistä pitäisi pikkuhiljaa päästä pois, hän sanoo.
Fossiilisella polttoaineella kulkevissa laivoissa esimerkiksi käytetään rikkipesureita savukaasujen puhdistamiseen, mistä syntyvä jätevesi lasketaan mereen. Silloin päästöjä päätyy ilman sijasta vesistöön.
Yhtenä vaihtoehtona ympäristöystävällisemmälle merenkululle on pidetty nesteytettyä maakaasua eli LNG:tä. Sen käyttö tuottaa vähemmän ilmansaasteita, mutta siitä voi syntyä metaanivuotoja ilmakehään. Metaani on yksi merkittävimmistä ilmastoa lämmittävistä kasvihuonekaasuista.
– Se saattaa pahimmassa tapauksessa syödä koko ilmastohyödyn, sanoo Jalkanen LNG:n käytöstä.
– Mutta metaanivuoto on mielestäni pienempi paha kuin se, että työnnetään rikkipesurivesiä mereen.
Hitaus vähentää päästöjä
Vihreämmän merenkulun avainasemassa olisivat uudet, ekologisemmin tuotetut polttoaineet. Ongelmana kuitenkin on niiden saatavuus ja korkea hinta.
Päästöjä voitaisiin vähentää myös hidastamalla laivojen vauhtia. Polttoaineenkulutus riippuu paljon siitä, kuinka nopeasti laiva kulkee, Jalkanen kertoo. Erityisesti matkustajaliikenteen aikataulut ovat kuitenkin usein hyvin tiukkoja.
Lisäksi ympäristöystävällisyyteen vaikuttaa aluksen täyttöaste. Vajaalla kapasiteetilla seilaava laiva lisää yksittäisen matkustajan ympäristökuormaa.
Laivaliikenteen olisi Jalkasen mukaan päästävä vaihtamaan fossiiliset polttoaineet synteettisiin mahdollisimman pian. Siirtymä etenee kuitenkin hitaasti ja on kallis.
– Se tulee maksamaan kyllä, mutta jossain vaiheessa se hyppy on tehtävä kumminkin.
Edistystäkin on: esimerkiksi heinäkuusta alkaen Suomen aluevesillä ei enää saa käyttää avoimen kierron rikkipesureita, jotka päästävät kaikki jätevedet suoraan mereen. Myös käsitellyn käymäläjäteveden päästäminen mereen kielletään.
Vertailu lentoliikenteen päästöihin hankalaa
Johtava tutkija Emilia Suomalainen Suomen ympäristökeskuksesta kertoo STT:lle, että lento- ja laivaliikenteen päästöjen vertailu on hankalaa. Virallisia ajantasaisia lukuja ei ole.
– Mutta yleisellä tasolla voisi sanoa, että kovin ekologisia matkustusmuotoja eivät ole tietenkään lentäminen mutta eivät myöskään risteilyt, Suomalainen kertoo.
Päästöjen vertailu riippuu myös paljon laskentatavoista, eli esimerkiksi siitä, miten rahti ja matkustajat huomioidaan.
– Jos laskee kuljetettuja kilogrammoja, niin laiva voittaa, jos se on lastattu täyteen, kertoo Ilmatieteen laitoksen Jalkanen.
Ympäristöystävällisen matkailijan paras vaihtoehto on sähköistetty juna, kertoo Suomalainen. Junamatkasta Eurooppaan tulee kuitenkin pitkä, kun pitää kiertää pohjoisen kautta.
Suomalainen myöntää, ettei ekologiseen ulkomaanmatkailuun Suomesta ole helppoa ratkaisua.
– Yksi ohje on se, että yrittäisi pitää laiva- tai lentomatkan mahdollisimman lyhyenä, Suomalainen sanoo.