Petter Kukkonen nimettiin huhtikuussa 2012 yhdistetyn maajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi. Hänen käsiinsä saama paketti ei ollut millään tapaa ideaali tai unelmien täyttymys.

Lajin kaikkien aikojen urheilija Hannu Manninen oli vetäytynyt kilpaladuilta. Myös luotettava maajoukkueratsu Jaakko Tallus oli ripustanut sukset naulaan. Anssi Koivuranta ja Lauri Asikainen puolestaan olivat jättäneet hiihtosukset varastoon ja siirtyneet mäkihypyn pariin.