Kemijoen ja Kemijärven veden laatu ja virtaukset ovat muuttuneet huomattavasti vuosikymmenten aikana. Ongelmat ratkaistaan rakentamalla pumppuvoimalat oikein eli siten, että niihin tulee samankokoiset ylä- ja ala-altaat. Tällöin vesi saadaan suljettuun kiertoon.

Haitalliset aineet voidaan näin eristää järvestä ja joesta. Vesistön virtaamat pysyvät lähes  luonnonmukaisina. Vaelluskalojen elämä helpottuu voimaloiden katkokäytön loppuessa.