Rovaniemen maalaiskunnan ja kaupungin yhdistymisen tavoitteena oli luoda paremmat edellytykset kehittää Rovaniemestä entistä toimintakykyisempi ja vetovoimaisempi asumiseen ja yrittämiseen. Tavoitteet kirjattiin yhdistymissopimukseen, jonka molemmat valtuustot hyväksyivät.

Yhdistymissopimuksen mukaisesti sovittiin myös kylien kehittämissäätiön perustamisesta ja siihen sijoitettavista rahavaroista. Maalaiskunnan lahjoitus säätiölle oli 18 miljoonaa euroa. Tämä on kirjattu kunnan viimeiseen tilinpäätökseen.