Nisti, narkkari, narkomaani, ongelmanuori. Näen työssäni lapsia, joita kuvataan näin. He käyttävät huumeita. Osalla käyttö on muodostunut riippuvuudeksi, osa vasta pakenee todellisuuttaan huumeisiin.
Kaikilla on taustallaan tarina, joka kertoo, miksi hän käyttää laittomia päihteitä. Toisilla löytyy ongelmia kotoa, kuten vanhempien mielenterveys- tai päihdeongelmia, toiset voivat itse kärsiä mielenterveysongelmista tai nepsy-haasteista. On nuoria, jotka ovat kohdanneet väkivaltaa tai hyväksikäyttöä. Yhdistävä tekijä on, että he olisivat tarvinneet apua aiemmin.
Nyt he tarvitsevat paljoa apua, huolenpitoa ja kuulluksi tulemista – apua selättääkseen päihdeongelman. He tarvitsevat apua ongelmiin ja haasteisiin, jotka ovat heidät päihteiden käyttäjiksi johdattaneet, koska vain siten heidän on mahdollista toipua, löytää elämälleen päihteetön suunta.
Näetkö pintaan isketyn leiman vai lapsen, jolla on tarina? Olen työni puolesta kuullut, kuinka vanhemmat, sukulaiset, terveydenhuollon ammattilaiset, vastaantulijat ja monet muut näkevät vain leiman ja toistavat sitä sekä näille lapsille että kanssaihmisilleen. Olen kuullut vanhemman sättivät lastaan retkahduksesta vailla myötätuntoa, lämpöä ja huolenpitoa.
Olen kuullut, kuinka ensi- ja sairaanhoitajat jakavat tietoa leimasta työtovereilleen häpeämättä siitä, että leimattu lapsi seisoo vieressä kuulemassa. Olen kuullut ja nähnyt enemmän kuin haluaisin.
On aika puhua siitä, että yksikään näistä lapsista ei olisi ikinä joutunut kuulemaan olevansa nisti tai narkkari, jos olisi saanut elää ja kasvaa turvallisessa ympäristössä tai saanut apua ja hoitoa heti kun tarina alkoi.
Lasten ja nuorten avuksi tehtävästä ennaltaehkäisevästä työstä tai matalan kynnyksen avusta ei pitäisi karsia, jotta apua saisivat kaikki sitä tarvitsevat. Mielenterveys- tai päihdetyöstä ei pitäisi karsia lainkaan, koska ketään ei saa jättää vaille apua, ja koska ongelmat ja sairaudet koskettavat aina myös heidän perhettä, sukua ja läheisiä. Apua pitäisi olla saatavilla päiväkodeissa ja kouluissa kotiin asti vietäväksi.
Kun ääni päässäsi haluaa sanoa nisti tai kuulet sanan narkkari muista, että leiman lyömisen sijaan voisit nähdä leiman taakse. Kysy itseltäsi, millainen tarina sen takaa löytyy. Muistuta itseäsi ja vierustoveriasi, ettei kukaan lapsena haaveile tulevansa huumeiden käyttäjäksi, vaan taustalla on tarina. Auta poistamaan leima, näin autat avun saamisessa.