Ykköstyypin diabetes eroaa monin tavoin kakkostyypistä. Siitä ei voi parantua eikä sairastumista voida estää elintavoilla.
–Ykkönen on pääasiassa nuorena puhkeava sairaus, joka pohjautuu immunologiseen ongelmaan: haima ei pysty tuottamaan insuliinia riittävästi, sisätautien erikoislääkäri Heidi Luotolahti Porin perusturvasta painottaa.
Ykköstyypin oireet ovat yleensä alkuvaiheessa myös paljon kakkostyyppiä voimakkaammat.