Olin kuokkavieraana Pulju Malminetsintä Oy/Nordic Nickel Ltd järjestämässä kyläillassa, johon oli kutsuttu Raattaman,Tepaston, Lompolon ja Puljun kylien asukkaita. Kyseessä oli yhtiön Pulju-projekti-niminen australialaisomisteinen malminetsintäprojekti.
Asun Kurkkion kylässä Ounasjoen rannalla, joka on noin neljän kilometrin päässä malminetsintäalueelta. Niin lähellä, että talvipakkasilla sinne kuuluisivat malmikoneiden äänet.
Kyseinen malminetsintäalue mahdollisine kaivoksineen soveltuu erityisen huonosti alueelle. Se on poronhoitoaluetta ja sijaitsee lähellä monia suojelualueita – erityislailla suojeltu Ounasjoki sivujokineen, Puljun erämaa-alue, Siukatanjärvet ja Pallas-Yllästunturin kansallispuisto.
Ounasjoen luonnonmukaisena säilyttämisen puolesta aikoinaan taisteltiin. Taistelu lohen palauttamisesta jatkuu. Jos malminetsintä johtaa kaivostoimintaan, kalojen elinmahdollisuus vaarantuu. Myös suojelualueiden olemassaolo ja niiden merkitys oleellisesti heikentyisi.
Tämä johtaisi alueiden monimuotoisten luontoarvojen häviämiseen ja siihen, että Lapin matkailun vetovoima, puhdas luonto ympäristöineen ja vesistöineen pilattaisiin ja hukattaisiin vuosikymmeniksi tai jopa ikiajoiksi. Kylien asutus ja elinkeinot alueella myös heikentyisivät.
Kittilän kunta on rikastunut etenkin matkailun ja jossain määrin myös kultakaivoksen ansiosta. Tunturi-Lapin kuntien matkailu perustuu enenevässä määrin luontoarvoihin ja puhtaaseen ympäristöön. Tutkimusten mukaan luonto ja ympäristö vaikuttavat työpaikkojen lisäksi ratkaisevasti myös paluumuuttajien tuloon Kittilään.
Meidän ei pidä hukata ja pilata tulevilta sukupolvilta luontoa ja ympäristöä. Ulkomaisissa pörssiyhtiöissä toimiville rahoittajille malminetsintä on kylmää bisnestä, jonka tavoitteena on aina mahdollinen kaivos ja siitä saatavat miljoonien voitot.
Kun maasta rikkaudet on kaivettu, kaivos ja työpaikat loppuvat. Jäljelle jäävät jätteet ja pilattu luonto ympäristöineen.
Kuntamme päättäjät ja Lapin kansanedustajat ovat tärkeässä roolissa valvomassa ja vaikuttamassa siihen, että aikoinaan lailla suojellut kohteet myös pysyvät suojassa ja tarkoin suojeltuina sekä kaivokset kaukana niistä.