Japani ylsi seitsemännen kerran peräkkäin jalkapallon miesten MM-lopputurnaukseen, kun vaihtomies Kaoru Mitoman kaksi loppuhetkien maalia kaatoivat vieraissa Australian 2–0 torstaina. Voitto varmisti Japanille paikan loppuvuonna Qatarissa pelattavaan MM-turnaukseen, ja samalla myös Saudi-Arabian pääsy kisoihin sinetöityi.
Japanin alku MM-karsinnoille oli vaisu sen hävitessä kaksi kolmesta ensimmäisestä pelistään, mutta sen jälkeen joukkue on voittanut kuusi ottelua peräkkäin.
Australia ei voi karsintalohkossa enää tavoittaa Japania ja Saudi-Arabiaa, ja australialaisten toiveet Qatariin pääsystä lepäävät jatkokarsinnassa. Se kohtaa siinä Aasian karsintojen toisen lohkon kolmosen, ja tuon otteluparin voittaja pelaa lopputurnauspaikasta Etelä-Amerikan karsinnoista tulevaa vastustajaa vastaan.
Aasiasta MM-paikan ovat Japanin ja Saudi-Arabian lisäksi varmistaneet Etelä-Korea ja Iran.
