Maapallon ilmakehän on todettu mittaushistorian aikana lämmenneen noin 1,5 astetta. Samaan aikaan eli 150 vuoden aikana on ilmakehän hiilidioksidipitoisuus jatkanut kasvuaan. Lämpenemisellä ja hiilidioksidipitoisuuden kasvulla näyttää olevan korrelaatio.

Puhekielessä ja lehtien lööpeissä sanotaan Arktisen alueen ympäristöineen lämmenneen muuta aluetta enemmän. Tähän alueeseen on laskettu kuuluvan myös Suomen. Tällainen ei millään sanatarkasti voi pitää paikkaansa.