Suomen maastohiihdon ykköstähti Iivo Niskanen jäi kuudenneksi Muonion Oloksella lauantaina lykityssä kymmenen kilometrin perinteisen FIS-kilpailussa eikä ollut tyytyväinen menoonsa.
– Sellainen kulku tänään. Se riitti kuudenteen sijaan, Niskanen summasi kisajärjestäjien nettiradiolähetyksessä.
Simen Hegstad Krüger johdatti sadesäässä norjalaiset viitoisvoittoon. Hän päihitti toiseksi tulleen Pål Golbergin 7,8 sekunnilla ja Martin Nyengetin 12,1 sekunnilla. Niskanen jäi voittajasta 21,5 sekuntia.
Sunnuntaina Oloksella hiihdetään 15 kilometrin vapaan kilpailu.
– Ei auta kuin hiihtää kilpaa, Niskanen sanoi.
– Ei huolta ei murhetta, Niskanen on kunnossa, haastattelija kysyi.
– Huonossa kunnossa, kolminkertainen olympiavoittaja vastasi ja jätti taajuudelle kiusaantuneen hiljaisuuden.
Markus Vuorela oli toiseksi parhaana suomalaisena seitsemäs.
Vielä tämän kauden nuorten sarjoissa hiihtävä Visa Ski Team Kemin Niko Anttola, 19, oli kovassa seurassa komeasti 11:s. Torniolaishiihtäjällä jäi eroa voittajaan 43,1 sekuntia.
Kaksi suomalaisnaista palkintokorokkeelle
Kautensa avanneista kärkinimistä Krista Pärmäkoski sijoittui toiseksi ja Kerttu Niskanen kolmanneksi naisten kilpailussa. Saksan Katharina Hennig oli 5,2 sekuntia Pärmäkoskea ja 10,5 sekuntia Niskasta nopeampi.
– Tiukka kisa oli, ja meillä kolmella oli kova taistelu, missä järjestyksessä ollaan maalissa, Niskanen sanoi.
Niskanen kävi välillä ladun sivussa, mutta totesi luiston olleen vielä huonompi kuin urassa.
– Tuli kertaheitolla muutamia sekunteja takkiin. Pääasia, että kausi on avattu. Olihan tämä kivaa.
Hennig saavutti Pekingin olympialaisissa pariviestin kultaa ja 4x5 kilometrin viestin hopeaa. Niskanen hiihti hopealle kympillä ja pronssille 30 kilometrillä. Pärmäkoski oli kympin pronssimitalisti.
Pärmäkosken mukaan meno oli vielä tukkoista.
– Oli tosi vaikea startata. Yritin pitää liikettä jalalla, mutta harjoituskuorma vähän näkyi. Ei ollut niin terävää ja rentoa kuin parhaimmillaan, 12-kertainen arvokilpailumitalisti sanoi ja toivoi sunnuntaille liukasta keliä.
Perjantain sprintissä toiseksi tullut Jasmi Joensuu hiihti lauantaina neljänneksi.
Olos, Muonio:
FIS-kilpailujen 10 km (p) tuloksia:
Naiset: 1) Katharina Hennig Saksa 28.02,7, 2) Krista Pärmäkoski Suomi jäljessä 5,2 sekuntia, 3) Kerttu Niskanen Suomi –10,5, 4) Jasmi Joensuu Suomi –39,7, 5) Anna Svendsen Norja –44,2, 6) Silje Theodorsen Norja –45,3, ...muita suomalaisia: 9) Anni Alakoski –1.06,7, 10) Anne Kyllönen –1.21,6, 13) Jasmin Kähärä –1.35,5, 14) Hilla Niemelä –1.36,7, 15) Anni Kainulainen –1.37,2.
Miehet: 1) Simen Hegstad Krüger Norja 24.34,9, 2) Pål Golberg Norja –7,8, 3) Martin Nyenget Norja –12,1, 4) Didrik Tönseth Norja –12,3, 5) Daniel Stock Norja –21,1, 6) Iivo Niskanen Suomi –21,5, 7) Markus Vuorela Suomi –33,4, ...muita suomalaisia: 11) Niko Anttola –43,1, 12) Lauri Lepistö –45,5, 14) Ville Ahonen –53,1, 15) Joonas Sarkkinen –54,9.
Sunnuntaina 15 kilometrin vapaan kilpailut.