Tanskan Pierre-Emile Höjbjerg laukoi 86. peliminuutilla matalan vedon Suomen maaliin, ja se riitti vierasjoukkueelle 1–0-voittoon EM-karsinnoissa.
Suomen miesten jalkapallomaajoukkueelle tappio oli toinen kuluvissa EM-karsinnoissa. Molemmat tappiot ovat tulleet Tanskalle. Samalla Tanska nousi H-karsintalohkon kärkipaikalle. Joukkueella on koossa 13 pistettä, kun Suomi ja Kazakstan ovat 12 pisteessä. Slovenialla on kymmenen pistettä, mutta se kohtaa lohkon heittopussin San Marinon myöhemmin sunnuntaina.
– Rehellisyyden nimessä täytyy sanoa, että Tanska oli parempi. Joukkue yhteisarvoltaan 400 miljoonaa, meillä 30 miljoonan porukka. Kyllä se jossain näkyi, perustekemisessä. Täytyy kuitenkin kiittää joukkueen taistelutahtoa, ja aika hyvin pystyttiin pitämään heidät pois vaarallisilta maalipaikoilta, päävalmentaja Markku Kanerva mietti ottelun jälkeen Ylen tv-haastattelussa.
– Lähellä oltiin. Kyllähän tämä katkeralta tuntuu, ilman muuta, mutta neljä tärkeää peliä vielä edessä ja tilanne lohkossa kiristyy entisestään. Mutta minulla on vahva usko, että päästään tavoitteeseemme (kisapaikkaan), ja niin on pojillakin. Matka vielä kesken, ja ollaan vielä hyvin junan kyydissä mukana.
Tanska piti täpötäydellä Helsingin Olympiastadionilla pelatun ottelun avauspuoliajalla paljon palloa ja pyöritti peliä, mutta vähiin senkin maalipaikat jäivät. Huuhkajat metsästi nopeita vastaiskuja, ja niitä se myös sai jonkin verran.
Toisella puoliajalla Suomi väsähti ja Tanska jauhoi vierasvoiton.
Avauspuoliajalla Glen Kamara pelasi muutaman hyvän pystypallon Teemu Pukille, mutta tilanteet kuivuivat heikohkoihin ratkaisuihin hyökkäyskolmanneksella.
Suomi puolusti avauspuoliajalla tiiviisti ja piti Tanskan hyvin poissa huippupaikoilta. Varttitunnin kohdalla Jesper Lindström laukoi kaukaa vaarallisesti, mutta Lukas Hradecky venyi Suomen maalilla torjuntaan.
Huuhkajille tuli ikäviä uutisia heti ottelun alussa, kun Ilmari Niskanen otettiin loukkaantumisen takia vaihtoon 12. peliminuutilla. Olkapäätään pidelleen Niskasen tilalle niin sanotuksi wing-backiksi tuli Jere Uronen.
Toisen puoliajan alussa Tanskan Christian Eriksen pääsi laukomaan vapaapotkun rangaistusalueen rajalta. Hradecky venyi tanskalaistähden laatulaukauksessa hienoon yhden käden torjuntaan.
Eriksen kohtasi pelikentillä Suomen ensimmäisen kerran sen jälkeen, kun hän sai kaksi vuotta sitten EM-ottelussa Huuhkajia vastaan sydänpysähdyksen. Eriksen palasi peleihin viime vuoden helmikuussa.
Hradecky venyi torjuntoihin
Toisella puoliajalla Tanska piti edelleen paljon palloa ja pyöritti peliä. Lopulta paine kävi liian suureksi.
Runsaan tunnin kohdalla päävalmentaja Markku Kanerva teki triplavaihdon, kun Joel Pohjanpalo, Oliver Antman ja Pyry Soiri korvasivat Pukin, Rasmus Schüllerin ja Nikolai Alhon.
Pikkuhiljaa Huuhkajat näytti väsyvän Tanskan pallorallissa. Ottelun 74. minuutilla Christian Nörgaard laukoi kaukaa tulisesti, mutta hienon ottelun pelannut Hradecky torjui jälleen.
Kanerva oli tehnyt kolme avauskokoonpanon muutosta torstain voitokkaaseen Kazakstan-otteluun verrattuna. Richard Jensen, Pohjanpalo sekä Antman aloittivat tällä kertaa vaihdossa, ja Matti Peltola, Glen Kamara sekä Benjamin Källman olivat heidän tilallaan.
Suomi pelasi kolmella keskuspuolustajalla, ja ryhmitys oli etenkin puolustussuuntaan 5–3–2.
Miesten EM-karsintalohko H:
Suomi–Tanska 0–1 (0–0)
86. Pierre-Emile Höjbjerg 0–1.
Suomi: Lukas Hradecky (c); Nikolai Alho (62. Pyry Soiri), Arttu Hoskonen, Robert Ivanov (v), Matti Peltola, Ilmari Niskanen (12. Jere Uronen, v); Kaan Kairinen, Rasmus Schüller (62. Oliver Antman), Glen Kamara; Teemu Pukki (62. Joel Pohjanpalo, v), Benjamin Källman (84. Robert Taylor).
Tanska: Kasper Schmeichel (c); Rasmus Kristensen (v, 80. Victor Kristiansen), Joachim Andersen (v), Andreas Christensen, Joakim Mähle; Christian Nörgaard (v, 75. Thomas Delaney), Pierre-Emile Höjbjerg; Christian Eriksen; Andreas Skov Olsen (80. Simon Kjär), Jonas Wind (66. Yussuf Poulsen, v), Jesper Lindström (46. Rasmus Höjlund).
Erotuomari: Szymon Marciniak, Puola.
Kazakstan–Pohjois-Irlanti 1–0 (1–0)
San Marino–Slovenia myöhemmin.
Tanska 6 4 1 1 12– 5 13
Suomi 6 4 0 2 11– 4 12
Kazakstan 6 4 0 2 9– 5 12
Slovenia 5 3 1 1 9– 6 10
Pohjois-Irlanti 6 1 0 5 4– 8 3
San Marino 5 0 0 5 0– 17 0
Seuraavat ottelut: 14. 10. Pohjois-Irlanti–San Marino, Slovenia–Suomi, Tanska–Kazakstan, 17. 10. Suomi–Kazakstan, Pohjois-Irlanti–Slovenia, San Marino–Tanska.
