Estejuoksun Euroopan mestarin Topi Raitasen ja valmentaja Janne Ukonmaanahon suunnitelmat toteutuivat prikulleen kauden avaukseen. Sitten matkaan tuli liikaa mutkia. Tiivis kilpailutahti matkusteluineen aiheutti ylirasitustilan, jonka seurauksia kaksikko on selvitellyt MM-kisojen alkuun saakka.
MM-viimeistelyssään Raitanen juoksi viime lauantaina 1 500 metriä aikaan 3.40,32 eli lähes kaksi sekuntia toukokuista ennätysjuoksuaan hitaammin.
Raitanen koki silti juoksun rohkaisevaksi.
– Tuntuu, että montun pohja on nyt nähty, Raitanen kertoi MM-joukkueen mediatilaisuudessa perjantaina Budapestissa.
MM-kisojen uusituin säännöin viisi parasta kustakin kolmesta alkuerästä pääsee tiistai-illan loppukilpailuun. Raitanen pitää muutoksesta.
– Tämä on varmasti helpompaa myös yleisölle, Raitanen arveli.
Raitanen ei ryhtynyt veikkailemaan, miten sääntömuutos vaikuttaa alkuerien vauhtiin ja taktiikoihin.
– Pitää olla valmis kaikkeen. Parhaat erottuvat varmasti finaaliin, Raitanen sanoi.
Kiihdyttäen 8.20:een sopisi
Raitasen viimeisen MM-kisoja edeltävän kilpailun tuloksesta on vaikea päätellä hänen kisavirettään. Hän ei paljastanut sitäkään, mitä kaikkea valmistautumisjakson harjoitusvauhdeista voi päätellä.
– Uskon, että olen nyt päässyt päivä kerrallaan lähemmäs normaalitasoani. Uskon, että olen jo juossut kauden huonoimmat kilpailuni. MM-kilpailusta ei tule kauden huonointa, Raitanen ennakoi suorituskykyään.
Testien perusteella Raitanen tiesi vireensä hyväksi ennen kauden avausta. Tuoreimpien testien tuloksia hän avasi varovaisesti.
– Olen hyvässä, mutten erinomaisessa kunnossa, Raitanen tarkensi tilannettaan.
Euroopan mestari on Budapestissä vain sen takia, että hän uskoo kilpailevansa loppukilpailupaikasta. Siihen vaikuttaa varmasti paljon myös juoksun rakenne, sillä Raitanen viihtyy parhaiten vähitellen kiihtyvässä vauhdissa.
Vuosi sitten Raitanen juhli Münchenissä EM-kultaa loppuajalla 8.21,80. Samanlainen vauhti hiljakseen kiihdyttäen sopisi hänelle myös MM-kisojen alkuerässä.
– Lauantaina on uusi mahdollisuus juosta kovaa. Nyt pitää tähdätä siihen, että vireystila on kilpailussa hyvä, ja sitten vain kaikki peliin, Raitanen kaavaili MM-kisojen avauspäivän ohjelmaansa.
