Kemin keskustassa sijaitseva lounasravintola Wok Thai sulkee ovensa tällä viikolla. Thairuokaa tarjoava buffet-ruokala on viimeistä päivää auki tiistaina.
Ravintola perustettiin 5,5 vuotta sitten, kesällä 2016.
– Tämä on ollut mielenkiintoinen ja antoisa matka. Ravintolan pitäminen oli hyppäys tuntemattomaan maailmaan. Perustimme ravintolan vaimoni kanssa, ja nyt meillä on ollut keittiössä työntekijä, kertoo aiemmin it-alalla työskennellyt yrittäjä Vesa Sunnari.
Sunnari kertoo, että lopettamispäätös oli monen tekijän summa. Iso tekijä on ollut kuitenkin koronapandemia. Ravintolarajoitukset ovat vaikuttaneet ravintolan kävijämääriin. Sunnari arvioi, että kävijämäärät ovat nyt olleet noin kolmekymmentä prosenttia pienemmät kuin ennen koronaa.
– Alueellamme on vielä etätyösuositus, joten se on näkynyt meillä. Kitkuttelua tämä on ollut, ei tässä oikein yrittäjä palkoille pääse, Sunnari toteaa.
Kun ravintola sosiaalisessa mediassa ilmoitti lopettavansa toimintansa, oli kävijämäärissä pieni piikki ylöspäin. Sunnari kertoo, että ravintolassa olivat viimeiset päivät suorastaan kiireistä.
– Sellaista kun olisi aina, niin tämähän olisi ihan mukavaa, hän kertoo.
Wok Thai on ollut auki ainoastaan arkisin ja lounasaikaan.
– Lounasruokailu on Kemissä aika kilpailtu ala. Melkein kaikilla on sama hinta. Ainoa millä voi kilpailla ja houkutella asiakkaita on ruoka, Sunnari toteaa.
Lopettamispäätös alkoi kypsyä kesällä.
– Ainahan se järjestelyjä vaatii miettiä, mitä tehdä liikehuoneistoille ja tavaroille. Kun palaset loksahtivat paikoilleen, oli lopettamispäätös helppo tehdä, Sunnari kertoo.
Liikehuoneistolle ja keittiölle tarvikkeineen löytyi ostaja, Täiköntorin kupeessa sijaitsevassa tilassa jatketaan ravintolatoimintaa ensi vuoden
– Uusi ravintola tarjoaa tietääkseni italialaista ruokaa, Sunnari toteaa.