Työmarkkinat ovat pahasti jumissa ja tilanne on palkansaajien näkökulmasta kestämätön. Jo vuosia on tehty maltillisia palkkaratkaisuja, mutta samaan aikaan kiihtynyt inflaatio on rapauttanut palkansaajien ostovoimaa kiihtyvällä vauhdilla.
Palkansaajien ostovoima on heikoimmillaan 17 vuoteen, mikä näkyy suoraan arjessa. Ruoan, asumisen ja muiden välttämättömyyshyödykkeiden hinnat ovat nousseet huomattavasti nopeammin kuin palkat.
Palkkakuoppa on hautaakin syvempi ja sen vaikutukset ulottuvat laajalle. Suomessa on noin kolme miljoonaa palkansaajaa, mukaan lukien työttömät työnhakijat ja lisäksi suuri joukko eläkkeelle siirtyneitä entisiä palkansaajia, joiden elintaso on sidoksissa työuralla ansaittuun palkkatasoon. Kun ostovoima heikkenee, se ei vaikuta vain yksittäisiin työntekijöihin vaan koko talouteen – kotimainen kysyntä sakkaa ja yritykset kärsivät asiakkaiden vähentyessä.
Vientivetoinen palkkamalli ei tuo ratkaisua tilanteeseen, sillä se suosii suurituloisia ja jättää pienipalkkaiset työntekijät jatkuvaan selviytymistaisteluun. Pienituloisille vientimalli tarkoittaa jatkuvaa joustamista ja heikompia ansioita, vaikka elinkustannukset nousevat. Tämä ei ole kestävää, eikä se luo vakaata pohjaa maan talouden kehitykselle.
Palkansaajat tarvitsevat neuvotteluissa reiluja ratkaisuja, jotka palauttavat ostovoiman ja turvaavat jokaiselle työntekijälle mahdollisuuden elää palkallaan – eikä vain selviytyä.