Geopoliittiset jännitteet eri puolilla maailmaa ovat vaikuttaneet kansainväliseen turvallisuustilanteeseen. Ne ovat korostaneet pohjoisten alueiden merkitystä turvallisuuspolitiikassa – arktinen alue on nousemassa geopoliittiseksi keskipisteeksi.
Pohjois-Suomi sijaitsee lähellä Venäjän rajaa ja Jäämerta. Alue toimii Naton itäisen ja pohjoisen puolustuksen etuvartiona tarjoten tärkeän sillanpääaseman Pohjois-Euroopan turvallisuuden vahvistamisessa.
Huoltovarmuus mielletään usein kriisiajan huoleksi, mutta sen perusta rakennetaan arkisilla päätöksillä. Vaikka huoltovarmuuteen liittyvät keskustelut monesti pyörivät logistiikan ja liikenteen sujuvien toimitusketjujen ympärillä, on Pohjois-Suomen mineraalivarojen hyödyntäminen huoltovarmuuden näkökulmasta keskeistä. Häiriötilanteet eivät aina edellytä sotaa, vaan niitä voivat aiheuttaa esimerkiksi erilaiset kansainvälisen kaupan tai toimitusketjujen häiriöt.
Donald Trumpin Grönlanti-puheet osoittavat, että pohjoisen luonnon tarjoamat mineraalit ja muut luonnonvarat ovat kriittisiä ja niillä on laajaa kiinnostusta. Eurooppakin on havahtunut riippuvuuteensa kriittisistä raaka-aineista.
Tämä tarjoaa erityisesti Pohjois-Suomelle ainutlaatuisen mahdollisuuden ottaa johtava asema Euroopan omavaraisuuden vahvistamisessa. Yksi keskeisistä kysymyksistä onkin, miten turvataan kriittisten raaka-aineiden saanti, joita tarvitaan muun muassa akkuteknologiassa, uusiutuvan energian ratkaisuissa ja puolustusvälineteollisuudessa.
Vaikka juuri nyt Lapin matkailu rikkoo ennätyksiä ja kasvuvauhti on huima, on meidän löydettävä keinot, joilla voimme ylläpitää matkailun pohjoista vetovoimaa, mutta samalla hyödyntää luonnonvarojamme.
Investoinnit vastuulliseen kaivostoimintaan, jalostukseen ja mineraalien arvoketjuihin voivat nostaa meidät strategiseksi toimijaksi niin kansallisella kuin kansainvälisellä tasolla. Tämä edellyttää pitkäjänteistä politiikkaa, joka tukee mineraalien vastuullista käyttöä, kotimaista jalostuskapasiteettia ja huoltovarmuusvarastojen rakentamista.
Pohjois-Suomi ei ole vain rajaseutu, vaan strateginen voimavara Suomelle, Euroopalle ja Natolle. Meillä on edellytykset lisätä kestävää kasvua ja houkutella uusia investointeja sekä vahvistaa Euroopan omavaraisuutta.