Kuluneen syksyn ja talven aikana minulla on ollut äitiysvapaalla aikaa ja myös ainutlaatuinen mahdollisuus tarkastella lähemmin kotikaupunkini ympäristöä siellä asuvan lapsiperheen näkökulmasta.
Mansikkanokan puisto on keskustassa asuville ylivoimaisesti tärkein virkistysalue, mutta sitä se on uimarantoineen ja monine toimintoineen myös koko kaupungin asukkaille. Luonnonläheisyyttä ja vihreyttä se tarjoaa myös palveluja käyttäville matkailijoille. Nykyisellään Mansikkanokka tukee parhaiten kaupungin matkailun kehittämistavoitetta Vihreänä Keminä.
Kaavoitusratkaisu, joka sallii autoliikenteen läpi puiston, rikkoo virkistysalueen kokonaisuuden ja muuttaa ranta-alueen luonteen. Vaikka kaavoituspäätös on tehty, sen nopealla toimeenpanolla ei ole erityistä kaupunkirakenteeseen tai talouteen liittyvää syytä. Viisautta on arvioida asioita uudelleen tilanteiden muuttuessa.
Asiasta tehty kuntalaisaloite autotien rakentamisen lykkäämisestä on kannatettava ja mielestäni hyvin perusteltu.
Kaupungin synkkää taloustilannetta käsitellään jatkuvasti julkisuudessa ylipääsemättömänä ongelmana. Säästöt on ulotettu kuntalaisten kannalta keskeisiin koulutus- ja kulttuuripalveluihin. Siksi lähes puolen miljoonan upottaminen tässä tilanteessa riittämättömästi perusteltuun katurakentamiseen on arvioitava uudelleen.
Sen sijaan tarvitsemme juuri nyt Mansikkanokkaa rauhallisena puistona, kuntalaisten ainutlaatuisena, voimia antavana virkistysalueena!