Tervolan Lehmikummussa, mutkittelevan soratien päässä metsän keskellä sijaitsevassa idyllisessä punaisessa omakotitalossa asuu perhe, joka on hurahtanut luonnontuotteisiin ja luonnonmukaiseen elämäntapaan.
Pihapiiristä löytyvään latoon rakennetussa tuotantotilassa valmistuvat erilaiset yrttituotteet ja luonnonkosmetiikka, joita myydään sekä suoraan tilalta, että Metsän Emännän verkkokaupassa. Kysyntää tuotteille on riittänyt.
– Luonnontuoteala on nousussa ja se varmasti vastaa tämän hetkiseen kysyntään. Ihmisten kiinnostus luontoon ja luonnonmukaisiin tuotteisiin on ihan valtavassa kasvussa, sanoo Katja Turunen, joka perusti Metsän Emäntä -yrityksensä reilu kaksi vuotta sitten.
Tarina alkoi vuonna 2012, kun Turun keskustassa asunut Turunen sai tarpeekseen kaupungista, ja lähti opiskelemaan luonto-ohjaajaksi Inarin Kaamaseen.
– Villiyrteistä alkoi niihin aikoihin olla mediassa juttua, ja koulussa kiinnostuin yhä enemmän luonnonkasveista, niiden käytöstä ja vaikutuksista.
Turunen vaihtoi koulua Kemijärvelle, missä hän pääsi opiskelemaan syvemmin yrttipuolta, ja valmistui 2015 luonnonvaratuottajaksi. Inarista oli löytynyt myös mies, ja yhdessä Turunen ja Mikael Gauriloff alkoivat etsiä paikkaa, mihin rakentaa perheen tulevaisuutta.
– Etsittiin asuntoa koko Lapin alueelta, kriteereinä oli, että talo on metsän keskellä, siinä on leivinuuni ja pihapiiristä löytyy kasvimaa, peltoa ja navetta, Turunen luettelee.
Sopiva paikka löytyi Tervolasta. Alusta asti Turuselle oli selvää, että hän halusi laittaa pystyyn oman yrityksen.
– Ei tällä alalla ole vielä niin paljoa firmoja, jotka voisivat työllistää. Lisäksi täältä on pitkä matka muualle töihin, joten halusin kehittää itselleni tänne kotiin tekemistä. Metsän Emännän perustin sitten äitiyslomalla ollessani 2017 keväällä, Turunen kertoo.
Kantavana ajatuksena Metsän Emännän tuotteissa on luonnonantimien hyödyntäminen laajasti ja turhien kemikaalien välttäminen. Turunen pyrkii itse keräämään kaikki raaka-aineet ympäröivästä luonnosta, ainoastaan jos jokin tuote loppuu kesken vuoden, sitä hankitaan ostamalla muualta.
– Minun tuotteissani on tasan ne ainesosat, mitä tarvitsee olla, eikä mitään ylimääräistä. Ainesosat tuotteisiini olen valinnut sillä perusteella, että niitä on helppo saada täältä. Melkein kaikki löytyy lähiympäristöstä, mutta esimerkiksi kehäkukkaa ja ruusua joutuu viljelemään.
Asuinpaikka Tervolassa osoittautuikin yrityksen kannalta loistavaksi paikaksi, sillä maaperä on alueella erittäin ravinnerikasta ja siten helppoa viljellä. Iloisena yllätyksenä alueelta löytyi myös monia harvinaisia kasveja.
Turunen ja Gauriloff haluavat itsekin elää mahdollisimman luonnonmukaisesti, ja kasvattaa pikkuhiljaa oman kotitilansa omavaraisuusastetta.
– Koko ajan kasvatetaan enemmän ja enemmän. Haaveena olisi, että pystyttäisiin tässä tilalla tuottamaan se mitä tarvitaan, ettei tarvitsisi autolla ajella. Ja sitä myös mietitään, että miten paljon yleensä tarvitaan, Gauriloff kertoo.
Tällä hetkellä Turunen ja Gauriloff kasvattavat mehiläisiä, kanala valmistuu kevääksi. Tulevaisuuden haaveena on hankkia tilalle enemmänkin eläimiä, ainakin lampaita ja vuohia. Luonnosta saadaan marjoja, sieniä ja yrttejä, mutta myös omaa viljelyä pyritään kehittämään.
– Olemme tutkineet erilaisia tapoja viljellä, sillä emme haluaisi käyttää traktoria. Tällä hetkellä kateviljely tuntuu hyvältä ratkaisulta. Eläinten suhteen yritämme tehdä rotuvalinnat niin, että ne pärjäävät vähän kylmemmissä oloissa. Maatiaisrodut ovat tässä mielessä parhaita, Gauriloff sanoo.
Perhe on Tervolaan muuton jälkeen kasvanut kahdella pojalla; kolmevuotias Aarni ja viiden kuukauden ikäinen Viljo vaativat äidiltään aikaa yrttituotteiden valmistamisen keskelläkin. Vaikka työpäivät ovatkin lasten kanssa melko pirstaloituneita, Turunen ehtii silti vielä opiskella verkon kautta amerikkalaisessa koulussa rohdosyrttien käyttöä. Yrttien lääkinnällinen käyttö onkin hänen suuri mielenkiinnon kohteensa. Turunen on myös kirjoittanut e-kirjoja, ja pitänyt kursseja villiyrttien hyödyntämisestä. Tulevaisuudessa erilaisia toimintoja olisi tarkoitus kehitellä omalle kotitilalle.
– Ajatus on, että tulevaisuudessa saataisiin tänne tilalle asiakkaita joko matkailun kautta, tai sitten järjestettäisiin täällä enemmän kursseja, että pystyisimme koko perhe olemaan täällä, ja elanto tulisi tästä meidän tilastamme. Siihen kuuluvat nämä tuotteet, ja ne palvelut mitä kehitämme tähän, Turunen suunnittelee.