Lauri Markkasen nousu amerikkalaisen yliopistokoripallon kuumaksi nimeksi on itsessään jo hieno sankaritarina, ainakin suomalaisesta näkökulmasta.
Markkasen onnistumisen taustalta löytyy myös toisenlaista sankaruutta ja varsin yllättävä nimi: Vietnamin sodan veteraani, Arizonan senaattori ja republikaanien vuoden 2008 presidenttiehdokas John McCain . Hän hävisi vaalit Barack Obamalle. Arvon senaattorin mukaan Markkasen muutto Arizonaan kohtasi odottamattomia hankaluuksia.