Ylläs on voittanut valtakunnallisen vuoden Retkikohde 2019 -yleisöäänestyksen.
Voittaja saa palkinnoksi Suomen Messusäätiön myöntämän 5 000 euron stipendin, jolla on tarkoitus kehittää alueen retkeilypalveluita.
Tämänkertaisen kilpailun teemana oli maastopyöräilyreitit. Kilpailussa haettiin reittikokonaisuutta, joka koostuu metsäpoluista, ulkoilureiteistä ja hiekkateistä, joilla pyöräily on sallittu. Päällystettyjä pyöräteitä ei hyväksytty mukaan kisaan.
Reitillä piti olla myös retkeilyä tukevia palveluita, kuten taukopaikkoja, pyöräily-ystävällisiä majoitusmahdollisuuksia ja mieluusti vuokraus- ja opastustoimintaa.
Voittaja ratkesi yleisöäänestyksessä, johon osallistui yli 7 300 retkeilijää.
–Tämä oli todella iloinen uutinen, sillä olemme panostaneet maastopyöräilyn kehittämiseen jo usean vuoden ajan, Visit Ylläksen toimitusjohtaja Janne-Juhani Haarma sanoo Messukeskuksen lähettämässä tiedotteessa.
Monenlaisia pyöräilymahdollisuuksia
Ylläksellä on maastopyöräilyreittejä yhteensä 200 kilometriä ja säännöllisesti huollettuja talvipyöräilyreittejä sata kilometriä. Sekä kesällä että talvella reittejä löytyy kaiken tasoisille ajajille. Ylläksellä on myös Bike Park ja gondolihissi, joka palvelee pyöräilijöitä juhannuksesta syyskuun loppuun.
Pallas-Yllästunturin kansallispuisto ja Ylläksen seitsemän tunturia mahdollistavat monipuoliset maastot, ja alueen kylät tarjoavat palveluita ympäri vuoden.
Visit Ylläksen mukaan hienoimpia maastopyöräilykokemuksia Ylläksellä on Kukastunturin valloittaminen. Kuivan kangasmetsän ympäröimä tunturi tarjoaa vauhdikkaita polkuja sekä kiinnostavia maisemia. Kesällä 2015 avattu Ylläs-Levi -maastopyöräreitti kulkee Pallas-Yllästunturin kansallispuiston halki. Kesäkuusta 2017 asti Pallas-Yllästunturin Kansallispuistossa on saanut ajaa merkityillä kesäreiteillä maastopyörällä.
Pyöräilijän palveluja kehitetään
Viime vuosina Ylläksellä on panostettu erityisesti ympärivuotisen pyöräilyn kehittämiseen.
Gondoli kuljettaa maastopyöräilijät 719 metriin asti, josta voi suunnata bike parkiin tai tunturin ympäri maisemareittiä pitkin. Huipulta lähtee kaksi erilaista reittiä, jotka puurajan kohdalla jakaantuvat useammaksi reittivaihtoehdoksi.
Huipulta lähtevä sininen reitti on sopiva alamäkipyöräilyä aloitteleville, mutta haastetta kaipaavat voivat valita punaisen, vaikeamman, reitin. Takaisin huipulle pääsee pyörän kanssa Gondolihissin kyydillä.
Ylläksen alueella on useita välinevuokraamoita, jotka vuokraavat maastopyöriä, paksurenkaisia fatbike-pyöriä ja sähköavusteisiä pyöriä. Välinevuokraamoista saa myös apua pyörien huoltoon ja pesuun. Tarjolla on myös opastettuja maastopyöräretkiä.
–Olemme halunneet kehittää erityisesti ympärivuotista pyöräilyä ja huolehtia, että meillä on ihan aloittelijoillekin soveltuvia reittejä, Haarma sanoo.
Palkinnosta apua kehitystyöhön
Kilpailun palkintosumman lahjoittaa Suomen Messusäätiö. Palkintoraha käytetään konkreettisiin asioihin, jotka parantavat retkeilykokemusta tai edesauttavat kohteen markkinointia. Äänestykseen osallistuneet saivat kertoa ideoitaan suosikkikohteensa kehittämiseksi, joten Ylläksellä on käytössään satojen retkeilijöiden ideapankki.
–Tällä hetkellä olennaisinta on reittimerkintöjen parantaminen sekä markkinointi. Meillä on aivan uskomattoman hienoja maastopyöräreittejä, jotka kestävät vertailun myös ulkomaisiin kohteisiin. Tätä viestiä meidän täytyy saada myös matkailijoille kotimaassa sekä kansainvälisesti, Haarma sanoo.
Ylläksen reitteihin on helppo tutustua nettipalvelun avulla. Alueella on kiinnitetty erityisesti huomiota reittikarttoihin ja digitaalisiin reittikuvauksiin nettisivuilla. Reittihaku auttaa sopivan reitin löytämisessä, olipa kyseessä patikointi, hiihto tai pyöräily.
Vuoden Retkikohde -kilpailu järjestettiin nyt viidennentoista kerran. Kilpailun tavoitteena on parantaa retkeilykohteiden tunnettuutta ja auttaa luonnossa liikkujia löytämään uusia retkireittejä. Kisassa yleisö saa äänestää ammattilaisraadin valitsemien kymmenen finalistin joukosta suosikkiaan. Ylläs keräsi noin 15 prosenttia kaikista annetuista äänistä.