Pikkuruisia salaattibaareja, kirjastoja ja kahvikioskeja on ilmestynyt Britannian kadunkulmiin, kun kuuluisille punaisille puhelinkopeille on keksitty uusia käyttötarkoituksia. Osa tyhjentyneistä puhelinkopeista on muutettu pankkiautomaateiksi ja osa tarjoaa pääsyn mainosrahalla maksettuun langattomaan verkkoon. Tulevaisuudessa osa kopeista saattaa palvella sähköajoneuvojen latauspisteinä.
Lontoossa puhelinkoppeihin on muuttanut lukuisia nuoria yrittäjiä, joille pääkaupungin liiketilojen vuokrat ovat muuten liian kalliita. Red Kiosk Company on ostanut jo yli 120 entistä puhelinkoppia ja vuokraa niitä eteenpäin noin 400 euron kuukausivuokralla.
– Tämä oli ainoa paikka, johon meillä oli varaa, koska se on vain neliömetrin kokoinen, sanoo Ben Spier, joka perusti salaattibaarin Lontoon Bloomsbury Squarelle.
Matkapuhelimien korjauspisteen puhelinkoppiin pystyttänyt Fouad Choaibi puolestaan kertoo erään ohikulkijan ihmetelleen, eikö yrittäjä tunne ahtaan paikan kammoa pikkuruisessa liiketilassa. Koppiin mahtuu juuri ja juuri pieni pöytä, säilytystila varaosille ja lämmityslaite.
Seinät eivät kuitenkaan kaadu Choaibin päälle, vaan hän korostaa voivansa aina astua kopista ulos venyttelemään jalkojaan.
– Jos tila olisi suurempi, olisi enemmän häiriötekijöitä, Choaibi sanoo.
Koppien kunnostaminen kallista
Kampanjointi puhelinkoppien säästämiseksi on osaltaan toiminut ja tuhansia koppeja on pelastettu tuholta. Koppeja on myyty eteenpäin reilun 3 000 euron hinnalla.
Red Kiosk Companyn perustaja Edward Ottewell kertoo yhtiön aikovan ostaa lähivuosina 500 koppia lisää.
– Tässä säästetään historiallisia rakennuksia, luodaan työpaikkoja ja elvytetään alueita, Ottewell sanoo.
Kolikon kääntöpuolena on kuitenkin se, että koppien mukauttaminen uusiin käyttötarkoituksiinsa on kallista ja luvan saanti viranomaisilta uudelle toiminnalle voi olla vaikeaa. Ottewellin mukaan yhden kopin kunnostustyöt voivat viedä jopa yli 6 700 euroa.
Yleisöpuhelimet tekevät tappiota
Puhelinkoppien lukumäärä Britanniassa on yli puolittunut 2000-luvun alun huippuvuosista, jolloin niitä oli yhteensä noin 92 000.
Nykyään koppeja on jäljellä 42 000, joista noin 7 000 on malliltaan turistien rakastamia, punaisia ruutuikkunallisia koppeja. Ikonisen puhelinkoppimallin takana brittiarkkitehti Giles Gilbert Scott, joka suunnitteli sen kuningas Yrjö V:n valtakauden 25-vuotisjuhlallisuuksiin vuonna 1935.
Britannian telejätti BT aikoo lähivuosina poistaa käytöstä ainakin 20 000 koppia, sillä niiden ylläpito on kallista. Yleisöpuhelimet eivät ole enää oikeastaan kannattavia, sillä niistä tehtyjen soittojen lukumäärä on laskenut pohjalukemiin. Kaikkiaan niistä tehdään noin 33 000 soittoa päivässä.
