Ihminen saastuttaa YK:n mukaan ympäristöä tavoilla, jotka luovat bakteereille ihanteelliset olosuhteet kehittyä antibiooteille vastustuskykyisiksi superbakteereiksi.
Jopa 70–80 prosenttia ihmisten itse käyttämistä ja eläimille syöttämistä antibiooteista päätyy jätevesien ja lannan mukana ympäristöön. Ympäristön saastumisen vaikutusta superbakteeriongelmaan on kuitenkin tutkittu hyvin vähän.
Mikäli bakteerit kehittävät vastustuskyvyn antibiooteille, ne saattavat aiheuttaa lähivuosikymmeninä laajoja epidemioita, joissa kuolee miljoonia ihmisiä. Pahimmissa ennusteissa superbakteerit tappavat tulevaisuudessa enemmän ihmisiä kuin syöpä tai sydänsairaudet.