Suomalaisilla maanviljelijöillä on ollut viime aikoina vaikeaa. Moni tila on lopettanut talousvaikeuksien takia. Arvioidaan, että maatalousyrittäjien tulot ovat pudonneet jopa noin 40 prosenttia.
Ahdinkoon on monia syitä. Vähittäiskaupan kilpailu on kiristynyt ja kuluttajien saamat hinnanalennukset on ainakin osittain maksettu viljelijöiden kukkarosta. Suomalaisten maataloustuotteiden, kuten juustojen, vienti Venäjälle tyrehtyi EU:n Venäjälle asettamien pakotteiden takia.
Viime keväänä myöhästyivät kuukausikaupalla myös EU:n viljelijöille maksamat tuet, mikä johti viljelijöiden suurmielenosoitukseen Helsingissä. Suomi on pohjoinen maa ja Suomessa viljelijöiden tulot riippuvat maataloustuista enemmän kuin vaikkapa Ranskassa ja Saksassa. Maantieteelle me emme voi mitään.
Kulunut kesä ei tuonut helpotusta. Olosuhteet ovat olleet viljanviljelijöille vaikeat eri puolilla maata. Jatkuvien sateiden takia viljelijät eivät ole pääse raskaiden koneiden kanssa pelloilleen ajoissa. Nyt odotetaan, josko maa kuivuu. Parhaimmassakin tapauksessa sato jää Suomessa keskinkertaiseksi.
Vaikka moni suomalainen viljelijä kituu talousvaikeuksissa, maapallon mitassa pellot tuottavat erinomaisen sadon tänäkin vuonna. Esimerkiksi Venäjällä ja Yhdysvalloissa on tulossa ennätysmäisen hyvä sato. Varastot pullistelevat ensi talvena erityisesti vehnää.
Yhdysvaltojen maatalousministeriö, Usda, korotti tuoreessa arviossaan ennestäänkin korkeaa viljaennustettaan. Venäjällä varaudutaan yhteen maan historian suurimmista viljasadoista. Myös Australiassa, Kanadassa, Kazakstanissa ja Mustanmeren ympärillä odotetaan erinomaista satoa (Maaseudun Tulevaisuus 17.8.).
Maapallon mitassa tämä on neljäs peräkkäinen hyvä vuosi. Vaikka viljan kulutus nousee tänäkin vuonna, viljavarastojen odotetaan kasvavan vielä kulutuksen kasvua nopeammin.
Myös Suomessa viljaa on runsaasti varastossa, vaikka tämän vuoden sadolla ei päästäkään elämöimään. Luonnonvarakeskus Luken mukaan teollisuuden ja kaupan varastoissa on yhteensä noin 555 miljoonaa kiloa viljaa.
Maatalouden arvostelijat vaativat maatiloille maksettavien tukien leikkaamista ja lopettamista, mutta kotimaista maataloutta ei saa ajaa alas. Tukia maksetaan kaikissa EU-maissa, myös Amerikassa. Jos viimeisetkin tilat loppuvat, saattaa kuivua koko maaseutu.