Yhdysvaltain varapresidentti Mike Pence on vaatinut lisää pakotteita Venezuelan presidentti Nicolas Maduron hallitusta vastaan.
Pence vaati lisäpakotteita tavattuaan Venezuelan opposition johtajia Perun pääkaupungissa Limassa perjantaina. Pence edustaa Yhdysvaltoja Amerikan maiden huippukokouksessa.
Oppositiojohtajat vaativat lisäpakotteita Maduron hallintoa vastaan ja kriisissä olevan maan tilanteeseen puuttumista.
– Me tarvitsemme enemmän kuin vain humanitaarista apua. Me tarvitsemme humanitaarista interventiota. Napatkaa heidän lentokoneensa, heidän jahtinsa ja heidän huvilansa, vetosi amerikkalaisiin Caracasin kaupungin entinen pormestari Antonia Ledezma.
Pence tuuraa presidentti Donald Trumpia, joka peruutti vierailunsa Syyrian kriisin vuoksi. Venezuelan presidentti Maduro ei saanut kutsua kokoukseen.
Lähes miljoona paennut maasta
Venezuelan vasemmistohallitus on kiristänyt otettaan vallasta maan pitkittyneen taloudellisen ja poliittisen kriisiin edetessä.
Venezuela kärsii ruoan, lääkkeiden ja muiden perustarpeiden puutteesta, mikä on ajanut monet venezuelalaiset maanpakoon.
Kansainvälisen siirtolaisuusjärjestön mukaan lähes miljoona venezuelalaista on lähtenyt maasta viimeisen kahden vuoden aikana. Paenneet ovat suunnanneet muun muassa Brasiliaan, Kolumbiaan ja Panamaan.
Varapresidentti Pencen mukaan Yhdysvallat suuntaa 16 miljoonaa dollaria eli vajaat 13 miljoonaa euroa lisärahaa humanitaariseen apuun maasta lähteneille. Osa rahoista suunnataan YK:n pakolaisjärjestölle.
Öljyn virtaamista ei katkaista
Yhdysvallat ei toistaiseksi ota käyttöön järeintä Venezuelan vastaista talouspakotetta, eli raakaöljyn tuontikieltoa, joka olisi tuhoisa isku öljyrahasta riippuvaiselle Maduron hallinnolle.
Mahdollinen tuontikielto aiheuttaisi kuitenkin tappioita myös amerikkalaisille jalostamoille, jotka ovat riippuvaisia Venezuelan raakaöljystä.
Yli tusina Latinalaisen Amerikan maata on kritisoinut ankarasti Venezuelan Maduroa, jota syytetään demokratian tallomisesta ja opposition vaientamisesta.
Maiden muodostama Lima-ryhmä on vannonut, ettei se aio tunnustaa toukokuun 20. päivä Venezuelassa järjestettävien presidentinvaalien tulosta.