Yhdistetyn miesten maajoukkueen päävalmentaja Antti Kuisma on melko tyytyväinen suomalaisten alkukauteen. Odotetusti parhaista sijoituksista ovat vastanneet Eero Hirvonen ja Ilkka Herola.
– Porukalla on positiivinen mieli, mutta tulitukea kaivataan Eeron ja Ilkan takaa, Kuisma niputti lauantaina alkukautta STT:lle puhelimitse.
Herola sijoittui perjantaina Itävallan Ramsaussa viidenneksi. Lauantaina Hirvonen vastasi parhaasta suomalaissijoituksesta, kun hän oli yhdeksäs ja jäi itävaltalaisvoittaja Johannes Lamparterista 36,7 sekuntia. Maailmancupia johtava Norjan Jarl Magnus Riiber oli toinen ja Itävallan Stefan Rettenegger kolmas. Kärkikolmikko mahtui 1,9 sekunnin sisään.
– Pitää olla tyytyväinen sijoituksiin kymppisakissa. Kilpailu on kovaa, Kuisma muistutti.
Herola oli toiseksi parhaana suomalaisena 18:s, Arttu Mäkiaho 32:s ja Wille Karhumaa 48:s.
– Viikonloppu oli ehjä siihen nähden, miten villiä oli eilen olosuhteiden kanssa. Tänään oli nopea keli ja pienet erot. Muutama metri olisi tarvittu mäessä lisää. Ne jäivät puuttumaan, mutta kokonaisuutena tämä oli torjuntavoitto, päävalmentaja paalutti.
Vaihtelua "letkajenkalle"?
Maailmancup käynnistyi marraskuun lopussa Rukalla. Sen jälkeen tohinaa on riittänyt Lillehammerissa ja Ramsaussa. Takana on seitsemän kilpailua, joten joulutauko tulee tarpeeseen.
– Pari päivää huilia, ja sitten kokoonnumme Kuopioon harjoittelemaan. Joulunpyhinä huilataan, mutta sitten jälleen Kuopioon harjoittelemaan, Kuisma kertoi.
Seuraava maailmancupin tapahtuma on 12.–14. tammikuuta.
– Menemme Oberstdorfiin jo viikkoa aiemmin. Jos Suomessa on kovat pakkaset, pääsemme "Oberissa" kisapaikoille harjoittelemaan ja saamme kisamäestä hyppyjä alle. Kuopiossa hyppyjä onkin kertynyt ja kertyy vielä lisää.
Ennen Saksaan matkustamista saattaa kertyä normaalista yhdistetyn harjoittelusta poikkeavaa ohjelmaa.
– Pitäisi päästä hiihtämään kunnolla kilpaa, ja olemme katsoneet hiihtokalenteria vuodenvaihteen ympäriltä. Kuopiossa on kymmenen kilometrin vapaan kilpailu, johon ainakin osa urheilijoistamme saattaa osallistua, Kuisma valotti suunnitelmia päästä hiihtämään kunnolla kilpaa yhdistetyn kilpailuista tutun "letkajenkan" sijaan.
