Suomessa on työttömiä laskutavasta riippuen 370 000–500 000. Lapissa ja Rovaniemellä on korkeat työttömyysluvut.

90-luvulla perustettiin työllisyysohjelmatyöryhmä Rovaniemellä. Työryhmä alkoi toimia aktiivisesti työllisyystilanteen parantamiseksi. Välittömästi kutsuttiin saman pöydän ääreen yrittäjien, työttömien ja ay-väen edustajia sekä muita toimijoita nuorten- ja pitkäaikaistyöttömien työllistämisen edustajista. Keinoja pohdittiin ja tuloksiakin saavutettiin ainakin jossain määrin.