Minnesota Wild vei tiukan ottelun päätteeksi 6–5-voiton Winnipeg Jetsistä NHL:ssä. Viisi suomalaispelaajaa kirjautti tehopisteitä, heistä neljä –Patrik Laine, Mikael Granlund, Erik Haula ja Joel Armia – onnistui maalinteossa.
Patrik Laine vei Jetsin 1–0-johtoon runsaan minuutin pelin jälkeen. Laine johtaa tulokkaiden maalipörssiä yhdessä Toronton Auston Matthewsin kanssa 31 maalilla.
Mikael Granlund tasoitti pelin kaksi minuuttia myöhemmin läpiajosta, joka alkoi kun Mikko Koivu voitti kiekon Wildin puolustusalueella. Erik Haula laukoi Granlundin syötöstä 3–1 ja Wild johti toisessa erässä jo 4–1, mutta Armia laukoi Jetsille 4–5-kavennuksen ja kotijoukkue punnersi 5–5-tasatilanteeseen kolmannen erän puolivälissä.
Laineen kauden 25:s maalisyöttö johti Mark Scheifelen tasoitukseen, mutta Jason Zucker käänsi ottelun Wildille runsaat kaksi minuuttia ennen päätössummeria. Haula syötti kiekon kahden puolustajan välistä Zuckerille juuri kun Wildin Nino Niederreiterin jäähy oli umpeutumassa.
- Peli oli jo meillä ja annoimme sen takaisin heille, Zucker sanoi Minnesota Star Tribunelle.
Uransa parasta kautta pelaava Granlund on NHL:n pistepörssissä kymmenentenä 59 pisteellä 61 ottelussa. Joulukuun seitsemännestä lukien Granlund on ollut NHL:n tehokkain pelaaja.
- Tiedämme että meidän täytyy olla parempia. Samaan aikaan saimme taas kaksi pistettä. Se on hyvä tulos tästä, Granlund sanoi.
Wild pelasi kaksi viimeistä erää ilman ykköspuolustajaansa Ryan Suteria, jonka Jetsin Paul Postma taklasi voimalla laitaan. Suter nousi jäästä hitaasti, mutta pelasi vielä kaksi vaihtoa. Niistä toisen jälkeen hän pääsi vain vaivoin laidan yli vaihtoon eikä palannut erätauon jälkeen.
Postma sai tilanteesta viiden minuutin jäähyn.
- Täytyy antaa tunnustusta viidelle muulle puolustajallemme. He eivät päässeet helpolla – heitä taklattiin varmaan 150 kertaa, Haula kiitteli.