Edmontonin kaikkien aikojen tähtipelaaja Wayne Gretzky äityi kehumaan nyky-Oilersin ylivoimapeliä, kun Oilers nappasi viidennen voittonsa NHL-jääkiekon alkukauden voittosarjaansa. Oilers kukisti vieraissa Vegas Golden Knightsin 5–3 ja johtaa liigaa puhtaalla pelillä.
– En ole varma, pystyykö minun aikojeni ylivoimapeliä vertaamaan tähän, mitä nyt näen, Gretzky totesi Sportsnet-kanavalla Oilersin jakaman tviitin mukaan.
Tunnustus tuli merkittävältä taholta. Oilersissa 1980-luvun alun dynastiaa luonut Gretzky teki NHL:n runkosarjassa kaikkiaan 894 maalia ja keräsi 2 857 tehopistettä. Hän on liigan kaikkien aikojen tilaston kiistaton ykkönen myös 1 963 syöttöpisteellään.
Puljujärvi pisteputkessa
Vegas-pelissä Oilers teki yhden ylivoimamaalin, kun Zach Hyman viimeisteli 1–1-tasoituksen Vegas-jäähyn aikana. Torontosta siirtynyt Hyman teki myös 2–2-tasoituksen toisessa erässä Jesse Puljujärven syötöstä.
Puljujärvelle tehopiste oli kauden kahdeksas, sillä hänellä on viidestä ottelusta tehot 2+6. Puljujärvi on saalistanut vähintään syöttöpisteen kauden kaikissa otteluissaan.
Esimerkiksi NHL:n tulokaskaudellaan 2016–2017 Puljujärvi ylsi koko kaudella kahdeksaan pisteeseen kerättyään tuolloin 28 ottelussa tehot 1+7. Viime kaudella Puljujärvi pelasi 55 ottelua tehoin 15+10.
Oilersin vahvan alkukauden ykkösnimi on ollut odotetusti Connor McDavid, joka johtaa liigan pistepörssiä tehoin 6+7. McDavid nousi Vegas-ottelun kahdella syöttöpisteellään NHL:n 12. pelaajaksi, joka on kerännyt vähintään kaksi tehopistettä viidessä ottelussa kauden aluksi.
Oilersissa vain Gretzky on pelannut kauden alussa useamman yli yhden pisteen ottelun peräkkäin kuin McDavid. NHL:n tviitin mukaan Gretzky kahmi vähintään kaksi tehopistettä seitsemässä ottelussa peräkkäin kaudella 1983–84.
Koskinen torjui kaksi voittoa
Vegas-voitossa merkittävä rooli oli myös suomalaistorjuja Mikko Koskisella, joka jatkoi maalilla voitokkaan Arizona-ottelun jälkeen. Koskinen torjui 36/39 nevadalaisjoukkueen laukausta. Kahden peräkkäisen ottelun yhteisluvut olivat 63/67 torjuntaa, sillä Arizona yllätti Koskisen vain kerran.
– Meillä on ollut hienot 24 tuntia. Kun pelataan kaksi ottelua peräkkäisinä päivinä, levon merkitys on valtava. Onneksi ehdimme nukkua hyvin Arizona-ottelun jälkeen, Koskinen kertoi Oilersin Twitter-tilillä julkaistussa haastattelussa.
Viime kaudella Koskinen oli lujilla, koska joutui elämään erossa perheestään. Nyt perhe on mukana Edmontonissa, joten torjujan elämä on helpompaa.
NHL:
Toronto–San Jose 3–5 (0–0, 2–3, 1–2)
Buffalo–Boston 1–4 (0–2, 0–1, 1–1)
Dallas–Los Angeles ja. 3–2 (1–1, 0–1, 1–0, 1–0)
D: Miro Heiskanen 1+2, Roope Hintz 0+1.
Las Vegas–Edmonton 3–5 (1–1, 1–2, 1–2)
E: Jesse Puljujärvi 0+1, Mikko Koskinen 36/39 torjuntaa.
Edmonton johtaa NHL:n länsilohkoa.
