Hiihtäjä Lauri Vuorinen on muutaman tunnin varoitusajalla valmis, jos hänelle tulee yllätyskutsu Lahden MM-hiihtoihin. Vuorinen on nimetty 23. helmikuuta kisattavan sprintin varahiihtäjäksi Lahteen.
Hän päivystää MM-kisakutsua Varsinais-Suomessa Perniössä vanhempiensa luona. Kotoa Rovaniemeltä matka Lahteen kestäisi jo aika paljon kauemmin.
- Näillä näkymin ei tule starttia. Pojat ovat kunnossa, Vuorinen sanoi tänään.
Neljä suomalaishiihtäjää nappasi Otepään maailmancupissa jatkopaikan miesten sprintissä. Ristomatti Hakola oli 1,6 kilometrillä aika-ajon viides, Martti Jylhä kymmenes ja Anssi Pentsinen 17:s. Ensimmäisessä ulkomaiden maailmancupissaan hiihtävä Heikki Korpela oli 24:s ja pääsi ensi kertaa urallaan cupin pudotushiihtoihin.
Jatkopaikkaan yltäneistä suomalaisista Hakola, Jylhä ja Pentsinen on jo nimetty Lahteen, kuten Otepäästä puuttuva Matias Strandvall.
Vuorinen karsiutui niukasti sprintin jatkosta. Hän oli aika-ajon 38:s.
- Ei huono, mutta ei huippuveto, Vuorinen kertoi ja arveli jääneensä muista nousussa.
Vuorisen mukaan Otepään rata on todella pehmeä, joten se vaatii hiihtäjältä teknisesti hyvää hiihtämistä.
Suunnilleen sama sija kuin Otepäässä Vuoriselle on kertynyt tällä kaudella sprintistä Rukalla, Davosissa ja Falunissa. Maailmancupin pisteille hän on hiihtänyt tämän kauden sprinteissä kahdesti: 22. sijoillaan Italian Toblachissa ja Etelä-Korean esiolympialaisissa Pyeongchangissa.
Norjalainen tulevaisuuden tähti Johannes Höfslot Kläbo oli aika-ajon nopein. Maailmancupia johtavalta Norjan Martin Johnsrud Sundbyltä katkesi sauva jo alkumatkasta ja hän keskeytti.
Miesten pudotushiihdot alkavat kello 12.27.