Lappilaiset matkailuyrittäjät kävivät kärkevästi Metsähallituksen kimppuun Rovaniemellä järjestetyssä matkailualan seminaarissa tiistaina. Matkailuyrittäjien mielestä valtion maita hallinnoiva Metsähallitus perii tunturikeskusten tonteista kiskurivuokraa.
Syytökset ovat kovia. Lapland Hotels Oy:n omistaja Pertti Yliniemen mukaan suunnitellut investoinnit Ylläkselle ovat tällä hetkellä jäissä Metsähallituksen maanvuokrapolitiikan takia. (LK/PS 3.2.).
Vuokrasummia ei ole julkisuuteen kerrottu, joten korotusten arvioiminen on vaikeaa. Se on tiedossa, että korotusprosentit ovat suuria. Esimerkiksi Santa´s Hotels -ketjun vuokrat Saariselällä uhkaavat kaksinkertaistua. Sekin on tiedossa, että Metsähallitus perii markkinahintaa yksityisten mökkien tonteista.
Valituksen aihe ei ole uusi. Viime kesänä Santa´s Hotels-ketjun yrittäjä Seppo Aho ihmetteli, miksi vuokrankorotuksissa ei oteta huomioon, että maan arvon nousu tunturikeskuksissa on matkailuyrittäjien ansiota. Ennen matkailuyritysten investointeja tunturinrinteen arvo markkinoilla oli vaatimaton. Vaivaiskoivuista ei paljon makseta.
Kiista osoittaa Metsähallituksen toimivan markkinoilla samalla tavalla kuin yksityinen yritys. Se, että kysymys on valtion maista, ei tilannetta muuksi muuta. Maan arvo on noussut matkailuyritysten investointien takia ja Metsähallitus näkee mahdollisuuden nostaa vuokria. Ilmeisesti vuokrat ovat olleet yritysten näkökulmasta hyvin edullisia.
Poliitikot voisivat tietysti miettiä, mikä on kokonaisedun kannalta järkevää. Kannattaako Metsähallitukselta vaatia jatkuvasti isompaa tuloutusta valtion kassaan, jos tuloutuksen seurauksena matkailuyritykset eivät enää investoi.
Matkailuyritysten investoinnit luovat oikeita työpaikkoja eikä mitään järkeä ole siinä, että valtio kasvaneilla tuloillaan "tempputyöllistää" ihmisiä. Oikeista työpaikoista ja investoinneista on Lapissa pula.
Pitkään kestäneestä taantumasta huolimatta matkailijamäärät ovat kasvussa. Matkailuelinkeino työllistää Lapissa jo selvästi enemmän kuin metsätalous. Matkailulla on kasvava merkitys koko maalle.
Matkailuyrittäjät pääsivät Metsähallituksen kanssa jonkinlaiseen sopuun Muonioon suunnitelluista metsänhakkuista. Vuokrankorotuksista kiistellessä kannattaa pohtia, mikä on yhteiskunnan kokonaisedun kannalta järkevää.