Autovalmistaja Volkswagen vahvisti torstaina tehneensä Yhdysvaltain viranomaisten kanssa sopimuksen, jonka mukaan se maksaa korvauksia päästöhuijauksen kohteeksi joutuneille autonomistajille. Yhtiö kertoi jo esitelleensä sopimuksen sanfranciscolaiselle tuomioistuimelle.
Die Welt -lehti kertoi aiemmin, että Volkswagen tarjoaa 5 000 dollaria eli noin 4 400 euroa Yhdysvalloissa kullekin päästöhuijauksen kohteeksi joutuneelle autonomistajalle. Lisäksi yhtiö maksaa takaisinvedettyjen autojen muutos- ja korjauskustannukset. Vaihtoehtoisesti se voi myös lunastaa autot takaisin.
Yhtiö pyrkii rahaa tarjoamalla välttää oikeusjutun, joka voisi tulla sille erittäin kalliiksi. Yhdysvaltojen oikeusministeriö ilmoitti tammikuussa vaativansa Volkswagenilta jopa 20 miljardin dollarin vahingonkorvauksia.
Volkswagen on myynyt Yhdysvalloissa kaikkiaan 600 000 dieselautoa, joiden todelliset päästöt ovat mittaustuloksia suurempia. Yhtiön brändijohtaja Herbert Diess sanoi aiemmin luottavansa siihen, että puoli miljoonaa autoa saadaan korjattua määräysten mukaisiksi Yhdysvalloissa.
Saksalainen asianajaja Christopher Rother sanoi Die Weltille, että Yhdysvalloissa tehtyä sopimusta voitaisiin soveltaa myös Euroopassa päästöhuijauksesta kärsineiden korvauksiin. Uutistoimisto Reuters kertoi alkuvuodesta, ettei Volkswagen suostuisi maksamaan korvauksia eurooppalaisille asiakkailleen. Tuolloin vain Euroopassa myydyille autoille oli laadittu korvaussuunnitelma. Yhtiö katsoi, että amerikkalaisille on perusteltua antaa korvauksia, koska heidän autojensa korjaaminen kestää kauemmin. EU vaati yhtiötä kohtelemaan kaikkia asiakkaitaan yhdenvertaisesti.
Volkswagen vajosi historiansa pahimpaan kriisiin syksyllä, kun paljastui, että jopa 11 miljoonaan autoon oli asennettu päästöjä manipuloiva ohjelma. Autoista noin 8,5 miljoonaa on myyty Euroopassa.