Rovaniemen Palloseuran kausi on alkanut vaihtelevasti, mutta kokonaisuudessaan nuoren joukkueen esitystä voi pitää vähintään lupauksia herättävänä.
Kahden ensimmäisen pelin ruman tappion jälkeen joukkue on korjannut kurssiaan. Ennen viikkopelejä joukkueen tilillä on yhdeksän pistettä ja sarjataulukossa "Napapiirin sankarit” ovat samaisella sijalla. Sijoitus on vaatimaton, mutta sarja on niin tasainen, että esimerkiksi nelossijaan on matkaa vain kaksi pistettä.
RoPS on pelannut nuorelle joukkueelle tyypillisen ailahtelevaisesti. Etenkin joukkuepuolustuksessa oli alkukaudella pahoja ongelmia. Esimerkiksi joukkueen nuoret HJK-kasvatit Saku Ylätupa ja Timo Stavitski ovat loistaneet taitopelaajina junnujoukkueissaan hyökkäävissä rooleissa vailla puolustusvelvoitteita.
Myös Malinen on ymmärtänyt ottaa taka-askelia kunnianhimoisessa prässipelissään. RoPS puolustaa matalammassa blokissa kuin aiemmin – tämä on ollut Maliselta selvästi oikea veto. FC Lahtea vastaan muoto pysyi hyvin kasassa, ja vastustajan oli vaikea murtautua napapiiriläisten ryhmityksen sisään.
Seinäjoen ottelu taas oli malliesimerkki ailahtelusta. Varamiehinen ryhmä oli huonosti organisoitunut ja repaleinen. SJK käveli muodon läpi paraatimarssia.
Lauantaina Keskuskentälle saapuu Kuopion Palloseura.
Päävalmentaja Jani Honkavaara on saanut rakentaa mieleisensä ryhmän, joka kuuluu materiaaliltaan jopa mitalikandidaatteihin.
Uudistunut ”Kalakukot” on alkuvaikeuksien jälkeen parantanut peliään ja nyt takana on kolmen voiton putki. Ennen viikkokierrosta KuPS on kolmantena.
Jos sairastupa ei viikolla merkittävästi tyhjentynyt, RoPS lähtee peliin pienenä altavastaajana. Tulossa on todella tasainen peli, jota on vaikea ennakoida etenkin ennen viikkopelejä.
KuPSin paidassa vanhalle kotikentälleen saapuu RoPSin seuraikoneihin kuuluva Ville Saxman .
Aina luotettava Saxman pelasi Rovaniemellä kausilla 2013–2016 yhteensä 139 virallista ottelua, voitti Suomen Cupin ja Veikkausliigan hopeaa.
Saxman on tinkimätön taistelija, jonka jokainen valmentaja haluaisi joukkueeseensa. Moneen rooliin taipuva Saxman pystyy pelaamaan keskikentän keskustan kaikkia rooleja ja loistaa myös laitapuolustajana.
KuPSissa Honkavaara on istuttanut Ylivieskan Pallon kasvatin yleensä keskikentän pohjapelaajan tontille.
Saxmanin paluu Rovaniemelle on varmasti tunteikas, toivottavasti Keskuskentän yleisö ottaa vilhokoskelamaisen miehen hienosti vastaan.
Tulosveikkaus: 2-2, 1-2, 2-1