Jääkiekkoliigassa pelaava Oulun Kärpät on tehnyt kevääseen 2026 saakka ulottuvan päävalmentajasopimuksen Ville Mäntymaan kanssa. Samalla seura kertoi, että Mäntymaasta tulee virallisesti oululaisjoukkueen päävalmentaja.
Mäntymaa nousi Kärppien apuvalmentajan paikalta valmennusvastuuseen joulukuussa, kun seura vapautti Lauri Marjamäen valmennustehtävistään. Tuolloin Kärpät kertoi, että Mäntymaa toimii toistaiseksi oululaisjoukkueen käskijänä, mutta hyvät otteet toivat valmennusjatkon myös kahdelle seuraavalle kaudelle.
– "Havu" on viimeisen kuukauden aikana pystynyt osoittamaan olevansa erinomainen päävalmentaja – jämäkkä, empaattinen, kovan vaatimustason omaava, nykyaikaista jääkiekkoa ymmärtävä, oppimishaluinen johtaja. Meidän arvomme niin seuran urheilutoiminnan kehittämisen kuin elämänkin suhteen ovat hyvin samansuuntaiset, joten edellytykset erinomaiselle yhteistyölle ovat olemassa, Kärppien urheilujohtaja Mikko Myllykoski sanoi tiedotteessa.
Ville Mäntymaa jatkaa Kärppien päävalmentajana kevääseen 2026 asti, Mikko Manner loppukaudeksi valmennusryhmään
Manner palaa Ouluun
Liigassa kuudentena oleva Kärpät tiedotti lisäksi, että joukkueen entinen mestarivalmentaja Mikko Manner liittyy Mäntymaan valmennusryhmään loppukauden ajaksi.
Manner toimi Kärppien päävalmentajana vuosina 2017–2021 ja valmensi joukkueen SM-kultaan ja SM-hopeaan. Kahtena viime kautena Manner valmensi Ruotsin SHL-liigassa Brynäsiä.
– Pystymme kokeneemman apuvalmentajan tuella auttamaan meidän tuoretta päävalmentajaa. "Mamba" on Kärpille tuttu persoona, jonka arvot ja asenne ovat sellaisia, joihin pystymme luottamaan ja tukeutumaan, Myllykoski kommentoi.
Manner on toiminut kaudesta 2016–2017 lähtien Leijonien apuvalmentajana.
