Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue jatkoi voitokkaasti valmistautumistaan ensi viikolla alkavaan MM-turnaukseen, kun MM-isäntä Tshekki kaatui oman EHT-turnauksensa avausottelussa 4–1.
Suomi kohtaa EHT:ssä Sveitsin lauantaina ja Ruotsin sunnuntaina. MM-kisojen avauksessaan Suomi kohtaa Tshekin ensi viikon perjantaina.
Suomelle maalasivat Brnossa torstai-iltana toisessa erässä Rovaniemen Kiekon kasvatti Vili Saarijärvi ja Arttu Hyry ja päätöserässä Oliver Kapanen sekä viimeisellä minuutilla tyhjiin Jere Innala. Maalivahti Harri Säteri kirjasi 36 torjuntaa, hänet ohitti ottelun loppuhetkillä Jachym Kondelik Tshekin pelatessa ilman maalivahtia. Tshekin vahti, aikoinaan Ilveksessä Liigaa pelannut Lukas Dostal torjui vain 12 kertaa.
Viime viikolla Säteri sekä Emil Larmi torjuivat nollapelit maaotteluissa Ruotsia vastaan, ja kaikkiaan Leijonien verkkoon on neljässä viime pelissä tehty vain kaksi maalia. Maali pysyi 19. huhtikuuta Mikkelissä pelatun Ruotsi-ottelun päätöserästä lähtien puhtaana päälle kolme tuntia, tarkalleen ottaen 190 minuuttia ja 39 sekuntia.
– Hyvä taistelupeli. Tiedettiin, että Tshekki tulee aina kovaa (ottelun alkuun), ja oltiin vähän vaikeuksissa. Säteri oli kuitenkin mies paikallaan, päävalmentaja Jukka Jalonen tiivisti tyytyväisenä TV5-kanavan haastattelussa.
– Aikamoinen sauna oli, hiki virtasi ja hommia sai paiskia. Tshekki tuli alun lujaa, selvittiin kuitenkin joukkueena hyvin. Kyllähän tämä jengi puolustaa tosi hyvin. Kaikki viisi (kenttäpelaajaa), ja silloin yleensä tapahtuu hyviä juttuja, jälleen Leijonien maalilla loistanut Säteri puolestaan jakoi kunniaa.
