Suomen evankelisluterilaisen kirkon johtavan piispan asemaa hakee ensi vuoden arkkipiispan vaalissa viisi ihmistä.
Ehdokkaiden lukumäärä varmistui ehdokasasettelun päätyttyä maanantaina. Ehdolla ovat teologian tohtorit Heli Inkinen, Björn Vikström, Ilkka Kantola (sd.), Ville Auvinen (kd.) ja Tapio Luoma.
Vuodesta 2010 arkkipiispana toiminut Kari Mäkinen jää eläkkeelle kesäkuun alussa.
Ehdokkaiden mielipiteitä jakaa vaihteleva asennoituminen muun muassa samaa sukupuolta olevien vihkimiseen kirkossa. Selkeimmin konservatiivisten arvojen kannattajaksi ehdokkaista on profiloitunut Auvinen, joka on myös ehdokkaista nuorin, toteaa Kirkkohallituksen johtava asiantuntija Kari Latvus STT:lle.
– Hän on ehdokas niille, jotka eivät kannata pappisvirkaa naisille. Auvinen on myös ilmaissut vastustavansa samaa sukupuolta olevien avioliittoa, Latvus perustelee.
Luoma on ilmoittanut, että on valmis vihkimään homopareja, mikäli kirkko hyväksyy samaa sukupuolta olevien vihkimiset.
Vikström, Inkinen ja Kantola kannattavat ajatusta, että kirkko vihkisi myös samaa sukupuolta olevia.
"Haussa keulakuva kirkolle"
Latvus toivoo, että vaalikeskusteluissa pohdittaisiin kuitenkin myös sitä, kuka ehdokkaista on sopivin johtamaan Suomen evankelisluterilaista kirkkoa yhteiskunnallisena toimijana. Kirkon yhteiskunnallinen rooli ja näkyminen julkisuudessa ovat nyt isoja kysymyksiä, hän sanoo.
– Kyse on myös nyt siitä, miten kirkko voi olla muuttuvassa yhteiskunnassa aidosti läsnä ihmisten elämän keskeisissä tilanteissa.
Kirkon rooli on kuitenkin myös vastoin aikaisempien vuosikymmenien odotuksia vahvistunut, sanoo Latvus.
– 1970- ja 1980-luvuilla oli vaihe, jolloin ajateltiin, että kirkko häviää jonnekin takalaidoille, mutta niin ei ole tapahtunut.
1990-luvun laman jälkeen kirkkoa kysytään ja tarvitaan niin arvo- kuin ihmisoikeuskysymyksissä kuten myös silloin, kun ihminen on menettänyt työpaikkansa ja toivonsa, Latvus lisää.
– Toivottavasti nyt haetaan sellaista ehdokasta, joka olisi näissä asioissa hyvä keulakuva kirkolle, Latvus sanoo.
Vaalin ensimmäinen kierros käydään 8. helmikuuta. Jos kukaan ehdokkaista ei saa yli puolta äänistä, toinen vaali käydään kahden eniten ääniä saaneen kesken 1. maaliskuuta.
Äänioikeus arkkipiispan vaalissa on arkkihiippakunnan papeilla ja lehtoreilla sekä seurakuntien valitsemilla maallikkovalitsijoilla.
Ennakkosuosikiksi Latvus nimeää Luoman tämän jo saamien kannattajailmoitusten perusteella.
– Luomalla näyttää olevan yli 100 äänestävää kannattajaa, Vikströmillä 75 ja Inkisellä 72. Lisäksi arkkihiippakunnan äänestäjien painoarvo tiputetaan kolmannekseen. Tiukka kisa voi vielä olla edessä, Latvus muotoilee.