Viikon kasvo: Tuu­li­seen pestiin astui uusi mies

Pekka Kankaanranta aloitti jääkiekon Mestiksessä pelaavan RoKin taustalla olevan yhtiön RoKi Hockeyn toimitusjohtajana viime kuun lopulla. 31-vuotias kauppatieteiden maisteri on opiskellut myös urheilumarkkinointia ja työskennellyt urheilupalveluiden myyntitehtävissä Santasportin palveluksessa. Pelaajaurallaan maalivahti on ehtinyt nähdä lukuisia eri kiekkoseuroja ja niiden toimintatapoja. Lähtökohdat vaikuttavat siis hyviltä.

"Se on pitkä tarina, mutta yritän kertoa lyhyesti. Tulin Rovaniemelle kolme vuotta sitten tammikuussa, töihin Santasportiin ja pelaamaan RoKiin. Sen kevään aikana jeesasin silloista toimitusjohtajaa Teemu Kallioniemeä ja oikeastaan siitä lähtien olen ollut aika lähellä RoKia. Santasportissa myin urheilupalveluja ja järjestin tapahtumia, sitä kautta opin tuntemaan tätä ympäristöä. Pelaajaurani aikana puolestaan olen nähnyt hyvin monenlaisia kiekkoseuroja ja niiden toimintatapoja.

Jos mennään vielä kauemmas, niin siitä lähtien kun olen alkanut opiskelemaan kauppatieteitä, ajatuksena on ollut päästä joku päivä tekemään työtä, jossa voin yhdistää jääkiekon ja opiskelemani asiat. Kun Jorma Hartikainen ilmoitti jäävänsä pois tehtävästä, minua pyydettiin siihen."

"On aika haastavaa vastata tuohon, kun ei tiedä kuin sen mikä on näkynyt ulospäin. Tämä on lätkähommaa eli hyvin spesifiä hommaa. Pitää tietää mihin lähtee, kun ottaa tällaisen pestin vastaan. Monissa muissa tehtävissä palkka tulee, kun vaan käyt töissä, mutta tässä on tehtävä tulosta, jotta homma toimii. Aika kova pestihän tämä on."

"Monia asioita on tehty hyvin tähänkin asti, mutta pyrin vielä enemmän siihen, että asioita tehdään yhdessä. Haluan jakaa vastuuta ja eri tehtäviin onkin jo löydetty ihmisiä. Myyntipuolelle meillä on jo uusia virityksiä, joista en tosin voi vielä kertoa. Minulla on kaikenlaisia ideoita kirjattuna liuskakaupalla, mutta niitä täytyy toteuttaa mahdollisuuksien rajoissa."

"Pelillisesti tilanne on tosi hyvä. Meillä oli viime kaudella ensimmäisen kauden joukkue, joka pystyi viemään kauden läpi uskottavasti: otimme runkosarjassa pisteen per peli ja sauma pudotuspeleihin oli olemassa aika pitkään.

Saamme pidettyä viime kauden rungon eli meillä on 11 pelaajasopimusta viime kauden miesten kanssa ja lisäksi on saatu jo yksi uusi pelaaja. Myös neuvottelut uusien pelaajien kanssa ovat pitkällä. Lisäksi päävalmentajana jatkaa Petteri Hirvonen .

Lähtökohdat ovat siis hyvät. Pelaajat ovat vuoden vanhempia ja kokeneempia. Paikka pudotuspeleissä on nyt viime kautta realistisempi.

Taloustilanne on tiukka, ei helppo. Jääkiekko ja etenkin Mestiksen pelaaminen täältä Lapista käsin on kallista puuhaa."

"Voitot ovat tärkeitä paitsi pelillisesti myös taloudellisesti, sillä ne tuovat yleisöä. Pudotuspeleihin pääseminen olisi iso juttu meille myös taloudellisesti, sillä Mestis-lisenssiähän pitää anoa joka vuosi uudestaan ja talous on siinä isossa roolissa.

Kaudesta tulee tiukka, sillä entinen Blues eli Espoo United tulee mukaan 13. joukkueeksi eli todennäköisesti yksi tippuu keväällä varmasti pois sarjasta. Toisaalta Espoon mukaantulo tuo sarjaan uutta mielenkiintoa ja kansallista näkyvyyttä.

Meidän täytyy saada kasaan voittava joukkue, mutta muitakin tärkeitä pointteja on hoidettava kuntoon: viestintä, miten ollaan näkyvillä, millainen tuote rakennetaan. Joukkueen ja koko seuran pitää olla sen arvoinen, että ihmiset haluavat maksaa ja käydä katsomassa pelejä.

Rovaniemi on hyvä paikka Mestis-joukkueelle. Lähin suuri seura on Kärpät ja vaikka heillä on farmisopimus Hokin kanssa, kyllä he seuraavat meitä ja pelaajiamme. Meillä on urheiluopisto ja -akatemia, hyvät opiskelumahdollisuudet ja varuskunta eli pelaajille erinomainen paikka.

"Olin Pietarissa katsomassa kaksi Suomen peliä sekä USA-Valko-Venäjä -matsin. Telkkarista katson Suomen pelit ja satunnaisesti muitakin, mutta en tiedä ihan tarkkaan joukkueiden rostereita tai odotusarvoja.

Eri kiekkosarjoista seuraan eniten KHL:ää, mutta toki myös jonkin verran NHL:ää ja kotimaan Liigaa. Valmennan RoKin B-junnujen maalivahteja ja se vie aikaa telkkarin katsomiselta. Aion jatkaa valmennusta myös toimitusjohtajan pestissäni, mutta hieman kevennettynä eli pari kertaa viikossa."

"Toivoisin Venäjää ainakin välieriin, sillä niillä on niin taitavia pelaajia joukkueessa. Suomi-Venäjä finaali olisi mahtava. Tsekki ja Kanada voivat sitten ratkoa pronssin kohtalon. Tai voihan se Kanadakin toki olla meidän finaalivastus."

"Joo, Suomi vie, jos muuta ei saa sanoa."