Rovaniemeläisen Vesa-Pekka Jurvelinin piti odotella viimeiseen kisaan asti menestystä Bessaniassa Ranskan alpeilla järjestetyissä valjakkourheilun MM-kisoissa.
Jurvelin päätti heikosti alkaneen MM-kisaurakkansa voittamalla 2-koiran koirahiihdon maailmanmestaruuden sekoituskoiriensa Supermanin ja Robin kanssa. Jurvelin lähti kisaan puolustavana maailmanmestarina ja voitti jo nyt neljännen kerran peräkkäin kyseisen luokan MM-kullan.
36-vuotias Jurvelin on ollut lajin hahmoja viimeiset 10 vuotta. Palkintokaapissa on peräti 27 arvokisamitalia (MM- ja EM-mitaleja). MM-kisoissa hän on juhlinut koirineen jo 12 kultamitalia.
– Meillä on tällä hetkellä neljä koiraa, joista kolme on kisakoiria. Yksi on jäämässä pikkuhiljaa eläkkeelle kisoista. Maailmanmestaruus tuli meidän nuorten koirien kanssa. Nyt kaikki meidän kuusi kisakoiraa, joiden kanssa olen kilpaillut, ovat voittaneet MM kuultaa, Jurvelin kertoo.
MM-kisat avanneessa pulkkahiihdossa Jurvelin oli Supermanin kanssa kahdeksas. Toisen päivän 1-koiran koirahiihdossa Jurvelin keskeytti suorituksen Robinin kanssa. Yhdistetyssä saksanseisoja Batmanin kanssa hän sijoittui neljänneksi.
– Kovat lumisateet kisojen aikana sekoittivat aikatauluja ja vaikuttivat koiravalintoihini. Onneksi lopulta päädyin valitsemaan Supermanin ja Robinin 2-koiran luokkaan. Matkan lyheneminen 13,5 kilometriin sopi täydellisesti meidän nuorille ja nopeille koirille, joiden kestävyys ei vielä olisi riittänyt alkuperäiseen 18 kilometrin matkaan, kertasi Jurvelin.
– Olen tosi tyytyväinen koirien suoritukseen kisassa ja tietysti myös mestaruuteen. Kisojen alku oli haastava. Pulkkakisassa Superman hyytyi lopussa pehmeällä reitillä. Koirahiihdossa Robinin kanssa vauhti oli hyvää, mutta koiran kokemattomuus tuli esille ohitustilanteessa. Se olisi halunnut vain jäädä leikkimään ohitettavan kanssa eikä lähtenyt etenemään, joten päädyin keskeyttämään kisan. Yhdistetyssä Batman ei ollut parhaimmillaan pehmeällä reitillä, Jurvelin kertoi.
Muista rovaniemeläisistä Kati Mansikkasalo-Jurvelin ja saksanseisoja Batman sijoittui naisten koirahiihdossa 12:nneksi. Miesten vastaavassa sarjassa Tuomas Notko ja sekoituskoira Liekki hiihtivät sijalle 17.
Suomalaiset saivat myös kaksi MM-hopeaa. Kouvolalainen Vesa-Pekka Lehtomäki ajoi 8-koiran sprintissä toiseksi. Pudasjärveläinen Maija Nivala hiihti 2-koiran koirahiihdon naisten sarjassa toiseksi.
Ranskassa kilpailtiin koirahiihdossa sekä valjakkoajon sprintti ja keskipitkä matka.
Vesa-Pekka Jurvelin
36-vuotias rovaniemeläinen valjakkokoiraurheilija
Voittanut 10-vuotisella urallaan 27 arvokisamitalia. MM-kultamitaleja on 12.
Tekee työkseen edustajan töitä Non-stop dogwear koiratarvikemerkille.