Venäjä väitti lauantaina, että sillä olisi kiistämättömiä todisteita Syyrian kapinallisten suunnittelemasta "provokaatiosta" Idlibissä. Venäjän mukaan kapinalliset voisivat perustella sillä länsimaiden väliintulon.
Venäjän armeijan tiedottajan mukaan Idlibiin perääntyneet kapinalliset suunnittelevat siviilien tappamista ja valkokypärät ovat juonessa mukana. Valkokypärät on syyrialainen siviilejä suojeleva vapaaehtoisten auttajien yhteisö, joka tunnetaan valkoisista kypäristään.
Aiemmin Venäjä on syyttänyt valkokypäriä muun muassa Dumassa tehdystä kemiallisten aseiden iskusta. Kansainvälinen yhteisö on syyttänyt iskusta Syyrian hallintoa.
Venäjä esitti väitteensä samaan aikaan, kun se kiihdytti Idlibin pommittamista. Syrian Observatory for Human Rights -järjestön mukaan Syyrian hallitusta tukevan Venäjän pommikoneet tekivät lauantaina Idlibiin kymmeniä ilmahyökkäyksiä.