Varovainen toivo väreili ilmassa, kun presidentti Sauli Niinistö arvioi perjantaina Venäjä-suhteen ja Ukrainan konfliktin tilaa.
Ilmassa on "paljon vakavaa yritystä" konfliktin ratkaisemiseksi, Niinistö sanoi Varsovassa osallistuessaan sotilasliitto Naton huippukokoukseen.
- Se perustuu aika paljon siihen, mitä luottamuksella olen kuullut, hän muotoili.
Presidentin sanoilla on nyt erityistä painoa, sillä hän on tavannut viikon kuluessa sekä Venäjän että Ukrainan presidentit. Tapaaminen Ukrainan Petro Poroshenkon kanssa järjestettiin Varsovan kansallisstadionilla, jossa Naton huippukokous on koolla.
Niinistö viittasi myös keskusteluihin, joita Yhdysvallat ja muut eurooppalaiset johtajat ovat käyneet viime aikoina Venäjän presidentin Vladimir Putinin kanssa.
Putinin viimeviikkoinen vierailu Kultarannassa oli Niinistön mukaan monella tapaa myönteinen. Niinistö arvioi, että Putinin äänensävyissä oli havaittavissa pyrkimystä yhteistyöhön.
- Olen tavannut aika monta kertaa presidentti Putinin näiden vuosien aikana. Mutta se on nyt vain sitten minun lukemistani.
Niinistö nosti positiiviseksi merkiksi sen, että Putin tarttui hänen esitykseensä transponderien käytöstä Itämeren alueen lentoliikenteessä.
STT:n tietojen mukaan Niinistön esitystä ei valmisteltu etukäteen. Niinistö sanoo yllättyneensä Putinin reaktiosta.
Putin lupasi nostaa asian esiin, kun Naton ja Venäjän välinen neuvosto on seuraavan kerran koolla. Tapaaminen järjestetään ensi keskiviikkona Brysselissä.
- Silloin tietysti mitataan, kuinka vakavalla mielellä tässä kukin on liikkeellä. Mutta se on itseään isompi asia, koska minusta siinä on luettavissa, onko halua jännitteen purkamiseen olemassa.
Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg kiitteli Varsovassa Putinin halukkuutta keskusteluun lentoturvallisuuden lisäämiseksi. Pimeänä lentämisellä tarkoitetaan tilannetta, jossa lentokone ei ole siviilitutkien eikä siviililentokoneiden havaittavissa, koska se ei käytä transponderia eli toisiotutkavastainta.
- Nato on aina puhunut läpinäkyvyyttä ja ennustettavuutta lisäävien toimien puolesta.
Stoltenberg sanoi olevansa Putinin transponderilausuntojen suhteen mediatietojen varassa.
Presidentti Niinistön odotettiin nostavan Kultarannassa käydyt keskustelut esiin työillallisella Nato-maiden johdon kanssa. Niinistö kieltäytyi viestinviejän tai Putinin juoksupojan roolista.
- Minulla ei ole mitään varsinaista välitettävää enkä oikeastaan sellaisena toimikaan. Mutta totta kai keskustelen Nato-johtajien niin kuin presidentti Putinin kanssa siitä, miltä tilanne näyttää.
Nato-lähteen mukaan Venäjän halukkuus keskusteluun on otettu Natossa varovaisen rohkaisevana merkkinä.
Ennen illallista Stoltenberg vahvisti Naton päätöksen sotilaallisen läsnäolon lisäämisestä Baltiassa ja Puolassa. Alueelle lähetetään pataljoonan yhteensä noin 4 000 sotilasta.
Niinistö pitää huomionarvoisena, että Putin ei Suomen-vierailunsa aikana puuttunut Naton toimiin rajoillaan.
Ulkopoliittisen instituutin johtajan Teija Tiilikaisen mukaan sävy, jolla Venäjästä puhuttiin perjantaina Naton huippukokouksessa Varsovassa, oli sovittelevampi kuin aikaisemmin. Hänen mukaansa kokouksessa pidettiin useita sovittelevia puheenvuoroja aina Naton pääsihteeri Jens Stoltenbergia myöten.
- Samaan aikaan, kun Nato lisää joukkoja Baltian maissa, halutaan Venäjälle viestiä, että vuoropuhelua Venäjän kanssa halutaan pitää yllä, Tiilikainen arvioi.
Hänen mukaansa samalla myös toivotaan, ettei Nato entisestään huononna suhdettaan Venäjän kanssa. Naton ja EU:n allekirjoittaman julkilausuman yhteistyön tiivistämisestä Tiilikainen arvioi olevan Suomen tavoitteiden mukainen.
- Naton ulkopuolisena maana Suomi toivoo, että Naton ja EU:n välisestä yhteistyöstä saataisiin kaikki irti tämän alueen turvallisuuden takaamiseksi.