Venäjän korkein oikeus kielsi torstaina Jehovan todistajat. Moscow Timesin mukaan ryhmä määriteltiin äärijärjestöksi, mikä rinnastaa sen terroristijärjestöihin.
Päätöksen jälkeen Jehovan todistajien seurakuntien kokoontuminen ja tekstien levittäminen on laitonta. Myös niiden omaisuus määrättiin luovutettavaksi valtiolle.
Oikeus hylkäsi Jehovan todistajien vetoomuksen tunnustaa ryhmä poliittisen vainon uhreiksi ja kieltäytyi kuulemasta todistajia, joiden mukaan poliisi olisi väärentänyt todistusaineistoa ryhmän alueosastoja vastaan.
Venäjällä on noin 175 000 Jehovan todistajaa ja vajaat 400 alueosastoa.
Venäjällä on lain mukaan uskonnonvapaus. Euroopan ihmisoikeustuomioistuin tulkitsi vuonna 2010 Venäjän rikkoneen uskonnonvapautta kieltämällä vuonna 2004 Jehovan todistajien paikallisryhmän Moskovassa.