Pakolaisten virta Suomeen ei näytä jäätyvän talvipakkasilla. Lapin rajavartioston edustajat arvioivat syksyllä, että itärajan yli tulevien turvapaikanhakijoiden määrä saattaa dramaattisesti nousta, mikäli Norja kiristää turvapaikanhakijoiden vastaanottoa Storskogissa. Näin on käynyt.
Sallan raja-aseman kautta tulee päivittäin Venäjältä noin 10-25 turvapaikanhakijaa. Mikäli määrä pysyy koko ajan samana, vuoden lopussa Suomeen on tullut pelkästään Sallan kautta 7500 henkilöä. Viime vuonna Suomeen tuli yhteensä yli 30 000 turvapaikanhakijaa.
Aiemmin syksyllä tulijat ylittivät itärajan polkupyörillä, koska rajan ylittäminen jalan on kielletty. Lapin rajavartiosto päätti joulukuun lopussa kieltää rajan ylittämisen myös pyörällä, mutta se ei tuloa lopettanut. Nyt raja ylitetään Venäjältä hankituilla autoilla, joiden kunto riittää rajan ylittämiseen.
Viranomaisten mukaan toiminta on selvästi organisoitua ja rikollista. Jokaista autonkuljettajaa syytetään laittoman maahantulon järjestämisestä, vaikka kuljettaja hakisi itsekin turvapaikkaa (LK/PS 12.1.).
Osa tulijoista on aidosti turvapaikan tarpeessa, moni on lähtenyt länteen leveämmän leivän perässä. Molemmat syyt ovat hyviä, mutta Suomen viranomaisten ja poliitikkojen kannattaa laskea, mihin on varaa. Niin tekevät nyt Saksa ja Ruotsikin. Turvapaikkapolitiikkaa kiristetään koko Euroopassa.
Sallan ja Rajajoosepin kautta tulevista turvapaikanhakijoista noin neljännes on asunut Venäjällä kuukausia, jopa vuosia. Kun Venäjällä talousvaikeudet kasvavat ja työpaikat vähenevät, ihmiset lähtevät länteen. Suomi näyttää houkuttelevalta maalta.
Aiemmin syksyllä arvioitiin, että Venäjä estää turvapaikanhakijoiden tulon Suomeen. Näin ei käynyt. Venäläisten mukaan he eivät pysty estämään viisumitonta poistumasta maasta. Potentiaalisia tulijoita on miljoonia.
Sisäministeriössä arvioitiin lokakuussa, että pelkästään kielteisen turvapaikkapäätöksen saaneiden palauttaminen maksoi viime vuonna Suomelle 3,8 miljoonaa euroa. Tälle vuodelle rahaa on varattu palautuksia varten kuusi miljoonaa euroa.
Norja otti loppusyksystä käyttöön 48 tunnin pikakäännytykset, kun Norjaan oli tullut pohjoisen kautta noin 6000 turvapaikanhakijaa. Norja osoitti, että se pystyy reagoimaan nopeasti. Suomen kannattaa antaa lähtömaihin nykyistä vahvempi viesti, ketkä saavat turvapaikan ja ketkä eivät saa.