Keskustan edeltäjän, maalaisliiton perustaja ja ideologi Santeri Alkio kirjoitti 1919 kirjasessaan "Nälkäisille leipää ja työttömille työtä":

"Torppariväestön vapauttaminen ja tekeminen itsenäisiksi tilallisiksi, on kauan aikaa pidetty Suomen yhteiskuntareformeista tärkeimpänä. Se vaatii maanomistajilta henkilökohtaista laajanäköisyyttä samaten kuin yhteiskunnallisesti oikeata vaistoa. Voi olla, että moni suurmaanomistaja tuntee etunsa loukatuksi, kun entisestä torpparista pakkolainsäädännön kautta tehdään hänen mailleen itsenäinen tilallinen.