Vapaa-ajan kalastuksen suosio on kääntynyt kasvuun pitkän laskukauden jälkeen. Luonnonvarakeskus Luken mukaan Suomessa oli viime vuonna vajaat 1,6 miljoonaa vapaa-ajan kalastajaa, kun vuonna 2012 määrä oli 1,5 miljoonaa.
2000-luvun alussa kalastuksen harrastajia jopa kaksi miljoonaa suomalaista, kertoo Luken tutkija Pentti Moilanen. Joukkoon on laskettu sellaisetkin, jotka ilmoittavat kalastavansa kerran vuodessa mökin laiturinnokassa. Aktiivisia harrastajia on Moilasen mukaan satojatuhansia.
Luken mukaan kalastusharrastus on lisääntynyt alle 10-vuotiaiden, 45–64-vuotiaiden ja yli 64-vuotiaiden ikäryhmissä. Alle 10-vuotiaissa huomattavaa oli tyttöjen määrän kasvu.
Ensi vuonna voimaan astuva uusi kalastuslaki helpottaa harrastamista, kun yhdellä luvalla voi kalastaa koko Suomessa.