Tokiolaisen koulun erikoinen koulupukuvalinta on suututtanut monet japanilaisvanhemmat. Satojen eurojen hintaiset italialaisyhtiö Armanin koulupuvut ovat aiheuttaneet kohun, josta on keskusteltu parlamentissa asti.
Taimein peruskoulu Tokion hohdokkaalla Ginzan alueella on ilmoittanut, että huhtikuusta lähtien koulussa käytetään Armanin koulupukuja. Puvun hankkiminen maksaa lapsen vanhemmille noin 80 000 jeniä (600 euroa).
Koulun mukaan uusien koulupukujen käyttäminen ei ole pakollista, mutta kriitikoiden mukaan vanhemmilla on kova paine hankkia asut, jottei heidän lapsensa joudu syrjityksi. Paikallinen koulutuslautakunta onkin saanut vanhemmilta tukuittain valituksia.
Koulu on perustellut ratkaisuaan brändäysnäkökohdilla. Ginzan alueella on paljon luksusmerkkien kauppoja, ja koulu haluaa hyödyntää alueen hohdokasta imagoa omassa julkisuuskuvassaan. Koulun rehtori Toshitsugu Wada kertoi neuvotelleensa myös myiden luksusmerkkien kuten Burberryn, Chanelin ja Hermes'n kanssa.
Wada myönsi, etteivät koulupuvut ole halpoja, mutta sanoi, ettei aio pyörtää päätöstä.
Kaikki vanhemmat eivät ole nielleet koulun selityksiä.
– Tässä ei pitäisi olla kyse designer-brändeistä tai perinteistä. Heidän olisi pitänyt ajatella lapsia ja tehdä päätös keskustelujen jälkeen, eräs vanhemmista kommentoi Japanin yleisradiolle NHK:lle.
Ratkaisussa on kritisoitu myös sitä, että lapset kasvavat nopeasti ja kalliilla hinnalla hankittu koulupuku menee pian taas vaihtoon.
Koulupukukiistasta keskusteltiin myös parlamentissa, jossa kansanedustaja Manabu Terada toi asian esille. Valtionvarainministeri Taro Aso sanoi pitävänsä kaavailtua pukuratkaisua kalliina peruskouluun.
– Voi olla ongelmallista, jos vain yhdellä oppilaalla ei ole varaa siihen, Aso sanoi.