Sdp:n puheenjohtajakisaajien maakuntakiertue on edennyt yli puolivälin. Kiertueella ei näytä olleen merkittävää vaikutusta ehdokkaiden kannatukseen.
Keskiviikkona ehdokkaista kaksi – nykyinen puheenjohtaja Antti Rinne ja haastaja Timo Harakka – pistäytyivät rovaniemeläisten tentattavina. Tytti Tuppurainen ei ehtinyt Lappiin muiden puoluekiireidensä takia. Pohjoisin tentti ei ollut menestys ainakaan, jos sitä mitataan yleisömäärällä. Paikalle vaivautui muutamia kymmeniä ihmisiä (LK/PS 25.1.).
Yle Uutisten tuoreen kyselyn mukaan Rinne johtaa puoluejohtajakisaa reilusti. Ylen tavoittamista 500 puoluekokousedustajasta yli puolet ei vaihtaisi pomoa. Harakan kannatus jää 20 ja Tuppuraisen reiluun 10 prosenttiin. Jos puoluekokouksessa päädyttäisiin toiselle kierrokselle Rinteen ja Harakan kera, Rinne saisi kaksi kolmasosaa äänistä. Tuppuraista vastaan hän olisi vieläkin ylivoimaisempi. Peli vaikuttaa selvältä, vaikka lähes 200 edustajaa jäikin Yleltä tavoittamatta ja 50 jätti kantansa auki. Puheenjohtaja valitaan 3.–5.2. Lahdessa.
Rinteen ylivoima on vähentänyt median ja samalla myös suuren yleisön mielenkiintoa sdp:n puheenjohtajakisaa kohtaan. Draama ja jännitteet puuttuvat, kun lopputulos on jo tiedossa.
Tenttikiertueen tavoitteena lienee paitsi puheenjohtajakandidaattien esittely suurelle yleisölle myös mahdollisimman suuren huomion saaminen puolueelle kuntavaalien alla. Tältä osin tavoite ei ole täysin toteutunut.
Nykygallupeiden valossa demarit on seuraava pääministeripuolue, joten puheenjohtajavaalissa on paljon pelissä. Voittaja voi olla Suomen seuraava pääministeri.
Rinne ja Harakka kritisoivat Rovaniemellä Juha Sipilän (kesk.) hallituksen leikkauksia sekä alue- ja koulutuspolitiikkaa, johon he lupasivat muutosta, jos sdp pääsee valtaan. Lupaukseen voi olla vaikea uskoa, jos muistelee edellisen, kokoomuksen ja demareiden isännöimän hallituksen tekemisiä ja varsinkin tekemättä jättämisiä. Koulutuksesta leikattiin silloinkin, mutta alueellistaminen ei edennyt.
Yksi sdp:n suurimmista ongelmista on puolueen ukkoutuminen ja akkautuminen. Puolueaktiivien keski-ikä on jo senioritasoa, mikä näkyy myös puolueen politiikassa. Demarit näyttävät takertuvan yhä vanhaan sen sijaan, että haluaisivat uudistaa puoluettaan ja sitä kautta yhteiskuntaa.
Tältä osin Rinne sopii entisenä ay-pomona hyvin sdp:n nokkamieheksi. Ay-liikekään kun ei ole tullut tunnetuksi uudistajana, vaan saavutettujen etujen ankarana puolustajana.