Formula ykkösten MM-sarja ei ole sujunut Alfa Romeon ja suomalaiskuljettaja Valtteri Bottaksen toivomalla tavalla. Bottas on kerännyt vaivaiset viisi pistettä, yhden enemmän kuin kiinalaistallitoveri Zhou Guanyu.
Hän sanoo silti olevansa tyytyväinen suorituksiinsa, kun huomioidaan tallin lähtökohdat kauteen.
– Kauteen on mahtunut muutama outo kilpailu, kuten Baku, Bottas viittasi torstaina kilpailuun, jossa hän oli viimeinen maaliin selvinnyt kuljettaja.
Silverstonessa Bottakselta loppui polttoaine, ja hänen aika-ajosuorituksensa hylättiin.
– Kaiken kaikkiaan sanoisin, että meillä ei ole ollut montaakaan normaalia viikonloppua. On ollut vaihtelevia olosuhteita ja kaikenlaista on tapahtunut, kuten moka Silverstonen aika-ajoissa.
Bottas ei myönnä olevansa turhautunut.
– Kaikki tiimissä ymmärtävät, etteivät lähtökohtamme kauteen olleet yhtä vahvat kuin vuosi sitten ja on ollut melkoisen vaikea ponnistaa noista lähtökohdista. Olemme toki tehneet parannuksia autoihin, mutta niin ovat kaikki muutkin. Emme ole tyytyväisiä esityksiimme, minä mukaan lukien. On vaikeaa kisata jälkijoukossa, kun haluaa olla lähempänä kärkeä, mutta emme turhaudu vielä. Meidän täytyy katsoa eteenpäin ja tehdä hyvä suunnitelma ensi vuodeksi.
"Tällaista F1 joskus on"
F1-sirkus siirtyi täksi viikonlopuksi Unkariin, jossa australialaiskonkari Daniel Ricciardo palaa tositoimiin. Hän ajaa AlphaTaurilla kauden ensimmäisen kilpailunsa autourheilun kuninkuusluokassa.
Bottas oli tietoinen huhuista, että emotalli Red Bull siirtää AlphaTaurin Nyck de Vriesin sivuun ja korvaa hollantilaisen Ricciardolla.
– Olin melko yllättynyt. Huhuja oli liikkeellä, mutta asia tapahtui kuitenkin äkkiä, jo ennen kesätaukoa, mutta eipä tämä ole ensimmäinen kerta, kun Red Bull tekee tällaisia päätöksiä ja sen, minkä arvelevat olevan parasta, Bottas tuumi.
– Harmi homma Nyckin kannalta. Hänen tulokaskautensa jäi valitettavan lyhyeksi, mutta kiva juttu Danielin kannalta. Hän halusi palata, ja nyt hänellä on mahdollisuus. Tällaista F1 joskus on.
Red Bullin johto voi myhäillä tyytyväisenä. Max Verstappen on ylivoimaisesti MM-sarjan kärjessä, ja Sergio Perez paaluttaa tukevaa kaksoisjohtoa.