Mercedeksen F1-tallin kuljettajat Valtteri Bottas ja Lewis Hamilton ajoivat kärkiajat MM-sarjan 14. kilpailun Italian gp:n aika-ajossa. Bottas oli Monzan radalla aika-ajon nopein ajalla 1.19,555, josta Hamilton jäi 96 sekunnin tuhannesosaa.
MM-sarjaa johtava Max Verstappen oli kolmanneksi nopein ennen McLarenin Lando Norrista.
Mercedekset olivat Monzan nopealla radalla selvästi vastustajia nopeampia. Bottas ja Hamilton olivat kärkipaikoilla kaikissa kolmessa aika-ajon osassa, ja kolmanneksi sijoittunut Verstappen jäi ratkaisevassa kolmannessa osiossa neljä sekunnin kymmenystä Bottaksesta.
– Meni kivasti, nautin parhaasta kierroksestani ja kärkipaikka tuntuu hyvältä, Bottas totesi C More Maxin välittämässä ratahaastattelussa.
– Pystyin ajamaan rennosti. Olen tosi tyytyväinen myös autoon ja tallin toimintaan.
Lauantain sprinttikilpailussa ratkaistaan lähtöjärjestys sunnuntain täysimittaiseen gp-kilpailuun.
– Tavoitteena on maksimipisteet. Ja yritetään tehdä mahdollisimman hyvää työtä myös sunnuntaina, Bottas jatkoi.
Verstappen uskoo tasaiseen kisaan
Tallitoveri Hamilton antoi täyden tunnustuksen Bottaksen kierrokselle. Hän ei kyennyt alittamaan sitä, vaikka sai ajaa nopeimmat kierrokset Bottaksen imussa.
– Onnittelut Valtterille megakierroksesta. Yritin kyllä, mutten kyennyt vastaamaan siihen, Hamilton kertoi.
Hamilton ylisti myös kilpailun tunnelmaa.
– Italialaiset fanit ovat mahtavia, samoin rata ja sää, Hamilton kiitteli.
Verstappen arveli, ettei Mercedeksen etu ole yhtä selvä enää sprintissä ja sunnuntain kilpailussa.
– Tämä rata on meille aina hankala, joten olen tyytyväinen kolmossijaan, Verstappen kertoi.
– Kisasta tulee varmasti tasaisempi, sillä olemme pitkissä vedoissa suhteessa parempia. Uskon, että saamme kisasta hyvät pisteet.
Kimi Räikkönen ei aja Italian gp:ssä positiivisen koronatestin takia.
