Valtiovarainministeriössä pitkän uran tehneen virkamiehen, nyt eläkkeellä olevan Raili Mäkitalon mukaansa ikäihmisellä on itselläkin vastuu terveydestään: liikunnasta, ruokavaliosta, tupakan ja päihteiden käytöstä ja sosiaalisista suhteista.
Viimeistään 70-vuotiaana pitäisi Mäkitalon mukaan olla pohdittuna, mitä voi mahdollisuuksien mukaan itse tehdä hyvän vanhuuden puolesta.
Mäkitalo kirjoitti ajatuksensa suomalaisesta vanhuuspolitiikasta kirjaseksi, jonka nimi on Suomesta ikäihmisten mallimaa . Kirjan on kustantanut Kunnallisalan kehittämissäätiö. Omavastuuta enemmän Mäkitalo pohtii kirjassaan, miten Suomen hoitojärjestelmää saadaan mielekkäämmäksi. Yksin julkishallinnon toimin sitä ei Mäkitalon mukaan pystytä tekemään, vaan tarvitaan yritysten, kolmannen sektorin, järjestöjen ja vanhusten ja heidän läheistensä vahvaa osallistumista.
Mäkitalo nostaa esiin asioita, jotka tukevat hyvää ikääntymistä, mutta samalla vähentävät sosiaali- ja terveysmenojen kasvua. Hän korostaa, että on vähäiset näytöt siitä, että korkeat kustannukset merkitsivät hyvää palvelutasoa ja asiakastyytyväisyyttä.
Mäkitalon mielestä terveydenhuollon pitäisi toimia niin, että Ikäihmisiä heräteltäisiin liikkumaan ja pohtimaan tapojaan.
- Eläkkeelle siirtyneiden neuvontapalveluja ja ennaltaehkäisyyn tähtääviä terveys- ja hyvinvointikatsauksia ja -seurantoja ei juuri ole. Autojakin katsastetaan säännöllisemmin.
- Kaikkia iän tuomia sairauksia ei voi ehkäistä, mutta varsin monia voi. Moneen fyysiseen sairauteen, yleiseen vireyteen ja jopa aivotoimintaan auttavat erilainen liikunta, arkielämän aktiviteetit ja sosiaaliset suhteet.
Mäkitalon mukaan nykyisin ongelma on siinä, että kun vanhus menee terveysasemalle, siellä hoidetaan polvi kuntoon, mutta kokonaisvaltaisempi käsitys potilaan arjesta jää pimentoon. Moni vanhus vaikka kärsii yksinäisyydestä.
Hyvien elämäntapojen ylläpitämisen lisäksi Mäkitalo kehottaa tekemään hoitotahdon, edunvalvontavaltuutukset ja testamentinkin.
Jotta omaehtoinen varautuminen vanhuuteen lisääntyisi, olisi Mäkitalon mukaan tiedettävä julkisen sektorin palvelulupaus. Mitä julkisesta palvelusta saa ja mitä ei? Millaisiksi omavastuuosuudet muodostuvat eri vaihtoehdoissa ja miten tulot ja varallisuus vaikuttavat niihin?