Valtioneuvoston kanslian (VNK) mukaan poliittisten valtiosihteerien määrä ei ole tuoreella hallituksella nousemassa yli kolmeen. VNK:n viestintäosaston johtajan Markku Mantilan mukaan valtioneuvoston kansliaa johtava valtiosihteeri täytyy lainkin mukaan valita johtamaan kansliaa alivaltiosihteerin avustuksella, kun taas poliittisten valtiosihteerien tehtävänä on avustaa ja edustaa ministeriä ilman vastaavaa johtotehtävää.
Yle uutisoi torstaina, että hallitus olisi perääntymässä puheissaan kolmesta valtiosihteeristä. STT siteerasi Ylen uutista.
- Ero kolmeen poliittiseen valtiosihteeriin on siinä, että heidän toimensa on ministeriä avustava. Heillä on kuitenkin kansliapäälliköt, jotka johtavat ministeriöitä, Mantila sanoo.
Sekaannusta on aiheuttanut se, että kansliapäällikköinä toimivat valtiosihteerit eivät vaihdu VNK:n kansliapäällikköä lukuun ottamatta hallituksen vaihtuessa. Lisäksi ministereillä voi olla omina avustajinaan niin sanottuja poliittisia valtiosihteereitä, joiden määrästä ei säädetä mitään laissa.
Mantila myöntää, että myös pääministerin mukana vaihtuvaan VNK:n kansliapäällikön pestiin liittyy väistämättä poliittinen ulottuvuus. Poliittiseksi valtiosihteeriksi kansliapäällikköä ei voi kuitenkaan hänen mukaansa kutsua.