Porttia reunustavat kaikki tutut tyypit: Muumipeikko, Niiskuneiti, Muumipappa, Nipsu, Hemuli, Pikku Myy ja Nuuskamuikkunen. Ne odottavat tiettävästi maailman ensimmäisen muumien lumilinnan avajaisia Joulupukin pajakylän kupeessa Rovaniemellä.
Portti on valmiina, mutta muurien sisäpuolella kiinalaiset työmiehet liikkuvat yhä rivakasti. Parhaillaan miehet nakuttelevat muun muassa muumitaloon reunusta. Tuleekohan siihen aitaa vai metsää?
– En tiedä. Miehet puhuivat vain, että siihen tulee surroundings, ympäristöä, linnan rakennuttavan Gemette oy:n yrittäjä Mikko Kosonen naurahtaa.
Muumien lumilinnaa rakentavat kiinalaismiehet ovat alansa ammattilaisia. Kosonen on antanut heille melko vapaat kädet suunnitella alueelle nousevat veistokset.
–Muumi-brändin kanssa on sovittu, että hahmoja ei saa sekoittaa todellisen maailman symboleihin, kuten ristinmerkkeihin tai roomalaisiin pylväisiin. Puita ja kukkia veistoksissa saa olla.
Veistoksissa esiintyy Muumilaakson vakiohahmojen lisäksi myös yksi harvinaisempi vieras: Taikuri ja sen pantteri. Ne olivat Kososen henkilökohtainen toive.
–Taikuri on suosikkini, ja halusin sen mukaan.
–Vakiohahmoista puuttuu vielä Haisuli. Sitä ei ehditä enää saada avajaisiin, mutta kysyn veistäjiltä myöhemmin, voitaisiinko sekin ottaa mukaan.
Kososen arvion mukaan viisimetriset muumiveistokset muodostavat noin puolet linnan viihdearvosta. Toinen puoli tulee toiminnasta: isosta liukumäestä, interaktiivisista peliseinistä, labyrintistä ja satumetsästä.
Alueella on myös jääbaari ja lämmitetty, mutta lumella peitetty kahvila. Linna-alueen ulkopuolella on tarjolla husky-ajeluja ja minimoottorikelkkoja.
Linnassa on varauduttu myös lumisadepäiviin ja suojasäähän.
Alueelle jää koko kaudeksi töihin kuusi veistäjää, joiden tehtävänä on pitää huolta veistoksista. Kuiva lumi puhalletaan pois lehtipuhaltimilla, ja lämpimien säiden turmelemat kohdat voidaan tarvittaessa veistää kokonaan uudelleen.
–Esimerkiksi Hemulin turpa uhmaa painovoimaa. Se voi vaatia apua talven mittaan, Kosonen sanoo.
Kososella oli jo ennen linnaprojektia lämmin suhde muumeihin. Hän katsoi niitä itse lapsena, ja otti myöhemmin uusintakierroksen pikkuveljensä kanssa. Nyt hän seuraa satuhahmoja oman lapsensa kanssa.
Hän pitää siitä, että muumeissa on taustalla oma filosofiansa.
–Ne eivät ole päälleliimatun opettavaisia. Silti niissä on ajatusta.
Isompi aluekuin Kemissä
Muumien linna-alueen pinta-ala on 11 500 neliömetriä. Ei varsinaista linnarakennusta, vaan lumimuurien kiertämän alueen sisälle on koottu pienempiä rakennelmia.
Esimerkiksi Ylläksellä sijaitsevan Lainio SnowVillagen pinta-ala on reilut 5 000 neliömetriä. Kemin Lumilinna-alue on kokonaisuudessaan yli 10 000 neliömetriä. Kävijämäärä vuosittain n. 80 000.
Muumilinnaan odotetaan talven aikana vähintään 30 000–40 000 vierailijaa. Lainiossa vieraili viime talvena 87 000 kävijää.
Muumilinnan rakennuskustannukset nousevat noin miljoonaan euroon. Lämpimästä syksystä tuli noin 100 000 euron lisäkustannukset.