Liikenne Intian maanteillä on aina ollut pahamaineisen vaarallista. Maan eteläosassa sijaitsevassa Peddakuntan kylässä tilanne on intialaisittainkin karmea: kylän halki kulkeva valtatie 44 on koitunut lähes kaikkien kylän miesten kohtaloksi.
Ohitustie alkoi niittää Telanganan osavaltiossa sijaitsevassa kylässä satoa valmistuttuaan vuonna 2006. Turvallista yli- tai alikulkua ei asukkaille lupauksista huolimatta rakennettu, joten nämä joutuvat ylittämään tien henkensä kaupalla asioidakseen kylän toisessa osassa.
Noin 35 ruokakunnan kylässä aikuista miehiä on elossa enää yksi. Kolmisenkymmentä on saanut surmansa nelikaistaisella tiellä, osa on muuttanut pois vaarallisilta asuinsijoilta.
- Mieheni kuoli onnettomuudessa tiellä, kuten myös veljeni ja isäni. Täällä ei ole enää miehiä pitämässä meistä huolta, Kurra Asli, 23, kertoo.
Peddakuntaa ei syyttä kutsuta 舡leskien kyläksi舡. Leski on myös ainoa jäljellä oleva mies Thariya Korra. Hän menetti tappajatielle vaimonsa ja joutuu nyt huolehtimaan yksin pienestä pojasta.
Liikenteessä kuolee 230 000 vuodessa
Maailman terveysjärjestön WHO.n mukaan Intian tieliikenteessä kuolee noin 230 000 henkilöä joka vuosi. Onnettomuuksien syynä pidetään paitsi heikkokuntoisia teitä, myös taitamattomia kuljettajia ja holtitonta ajokulttuuria.
Peddakuntan asukkaita tappava tie on kärjistänyt kylän muita ongelmia kuten köyhyyttä ja lukutaidottomuutta. Vaille isän ja aviomiehen suojaa jääneet lesket ja tyttäret joutuvat myös kestämään alueen muiden miesten lähentelyjä.
- Kukaan ei auta meitä. Kaikki tulevat, ottavat valokuvia ja videoita – ja lähtevät, valittaa saviliedellä ruokaa valmistava K. Maani.
Nenavath Rukyan mies, kolmea poikaa ja vävy ovat kaikki kuolleet tietä ylittäessään. Vieraiden miesten häirintä pakotti lesken lähettämään miniänsä turvaan takaisin tämän vanhempien kotikylään.
Vain muutama kylän lapsista käy koulua. Seitsemänvuotias Anchan on yksi vaaralliselle koulutielle uskaltautuvista.
- Pelkäämme aina, kun he ovat myöhässä. Meillä on ollut paljon surua eikä yhtään syytä juhlaan, Anchanin äiti sanoo BBC:lle.